William Rankin (II)

« Aucun autre ouvrage dans toute l’histoire des sciences ne peut rivaliser avec Principia, que ce soit par l’originalité et la puissance de sa pensée, ou par la majesté de sa réalisation. Aucun autre n’a autant transformé la structure de la science, car les Principia n’ont pas de précurseur dans la révélation de la profondeur d’une parfaite compréhension de ce que l’on peut atteindre par la physique mathématique. Aucun autre n’a approché son autorité en faisant valoir la vision mécaniste de la nature, qui est très largement étendue et prise en exemple dans toutes les autres parties de la science. Il ne pouvait y avoir qu’un seul moment où l’expérimentation et l’observation, la philosophie mécanique et les méthodes mathématiques avancées pouvaient être rassemblées pour offrir un système de pensée à la fois fort cohérent en lui-même et véritable par tous les tests empiriques disponibles. On ne pouvait apporter de l’ordre à la physique céleste qu’une seule fois, et c’est Newton qui a apporté cet ordre. Son monde est celui de la loi. »
A. Rupert Hall

« La philosophie est écrite dans ce grand livre, l’Univers, qui est constamment ouvert à notre contemplation. Mais le livre ne peut être compris que si l’on a appris auparavant le langage et que l’on peut déchiffrer les lettres dont il est composé. Il est écrit en langage mathématique et ses personnages sont des triangles, des cercles et d’autres figures géométriques, sans lesquels il est humainement impossible d’en saisir le moindre mot ; sans ces derniers, on erre comme dans un labyrinthe plongé dans l’obscurité. » Galilée

Newton avait besoin d’expliquer le comportement des plus petits corps afin de compléter son système universel. En traitant des substances, des essences, des âmes et des vertus plutôt que de la matière en mouvement, Isaac, l’Alchimiste, ne recherchait pas moins qu’une explication de la structure de l’Univers.

"Tous les corps quels qu’ils soient sont dotés du principe de la gravitation mutuelle. Tout couple de corps sont attirés l’un l’autre proportionnellement à leurs masses respectives et à l’inverse de leur distance l’un de l’autre." Isaac Newton

dès l’automne 1684, Newton se lança dans le travail (la loi de la gravitation) qui fera de lui le plus grand scientifique de l’histoire du monde.

Minuit venait de sonner, le jour de Noël, en 1642, quand Isaac Newton vint au monde prématurément au manoir de Woolsthorpe, dans le Lincolnshire.