Yves Frenette est professeur et titulaire de la Chaire de recherche du Canada de niveau 1 sur les migrations, les transferts et les communautés francophones à l'Université de Saint-Boniface.
Originaire de la région de Québec, il a fait des études en histoire à l'Université Carleton et à l'Université Laval.
Ancien directeur du Centre de recherche en civilisation canadienne-française et de l'Institut d'études canadiennes, à l'Université d'Ottawa, Frenette est également professeur associé aux départements d’histoire de l’Université York et de l’Université Laval.
Spécialiste des francophonies nord-américaines et de l’histoire de l’immigration et des groupes ethniques, il a fait paraître deux livres (Histoire de la Gaspésie, 1981, 2e édition 1999; Brève histoire des Canadiens français, 1998) et plus de 100 chapitres et articles scientifiques.
Frenette a aussi réalisé le site web Francophonies canadiennes: identités culturelles (www.francoidentitaire.ca), qui a reçu plusieurs prix.
Avec les géographes Étienne Rivard et Marc Saint-Hilaire, il a publié l’atlas historique La francophonie nord-américaine, récipiendaire du Prix de l'Assemblée nationale 2012 décerné par l'Institut d'histoire de l'Amérique française.