Émile Louis Galichon

Nous le déclarons en toute sincérité, si nous ne pouvions juger Rubens que par plusieurs des tableaux de cette Galerie tels qu'ils sont aujourd'hui, il cesserait d'être pour nous un des plus grands coloristes. C'est que pour être coloriste il ne suffit point de couvrir une toile de couleurs éclatantes, mais de savoir les fondre par des demi-teintes et de faire qu'elles s'accordent entre elles.

A des paroles aussi sages nul ne saurait trouver à reprendre, et les avis sur ce point ne peuvent qu'être unanimes. Mais l'opération du nettoyage est délicate , et la majorité, dit M. Yillot lui-même, des hommes compétents votent obstinément pour l'abstention , persuadés que les tableaux courent grand risque d'y perdre. Il nous semble donc qu'il serait au moins opportun lorsqu'on doit entreprendre une tâche aussi difficile, dont la fin pourrait être si désastreuse, surtout lorsqu'il s'agit de tableaux d'une valeur inappréciable , de suivre la coutume des médecins forcés d'appliquer un remède qui pourrait compromettre la vie du malade. Le devoir, l'intérêt même des hommes auxquels échoit cette mission pleine de périls , est de mettre leur responsabilité à couvert derrière une commission , sérieusement consultée avant tout sur l'urgence des restaurations , et ensuite sur les moyens les plus propres à employer pour le faire avec sécurité. Or, nous le demandons, cette marche a-t-elle été suivie en ce qui concerne les chefs-d'oeuvre du Louvre?

Les progrès d'Albert furent rapides; tout en exécutant les petites figurines qui ornaient les bijoux de son père, il sentit en lui se révéler son génie. N'apercevant dans son état qu'un champs trop étroit pour les vastes pensées qui agitaient son esprit, il demanda à son père d'abandonner sa profession pour la peinture. Celui-ci regrettait le temps perdu de l'apprentissage et s'opposa d'abord à ce projet; mais bientôt il dut céder aux demandes réitérées de son fils, et le jour de la Saint-Andé, l'an 1486, il le fit entrer pour trois ans chez Wohlgemuth. Cet artiste éminent avait auprès de lui un grand nombres d'élèves, peintres déjà expérimentés qui l'aidaient beaucoup dans ses travaux.

Mais contrairement à toutes les opinions reçues jusqu'à ce jour, l'auteur de l'article « pose en principe qu'on n'abîme pas un tableau de maître « aussi facilement qu'on le pense généralement. » Nous avions toujours pensé qu'on ne pouvait poser en principe que des vérités universellement admises, et cependant, l'écrivain le reconnaît, la majorité des connaisseurs croit le contraire. Si le principe « peut paraître étrange, dit M. Villot, il est exact; » et il entreprend de nous le prouver.

Fixé depuis lors à Nuremberg, Albert Dürer, pendant nombre d'années, ne songea plus qu'à utiliser les études qu'il avait faites dans ses voyages, Comme les peintres qui sentent leur génie, il avait vu les chefs-d'oeuvre des Pays-Bas et de Venise, sans cependant rien perdre de son caractère propre.

Doué d'un génie qui le portait plus à rendre la nature telle qu'il la voyait qu'à l'interpréter. Albert Dürer fut surtout un admirable portraitiste. Nul peintre n'a peut-être, autant que lui, su conserver au personnage qu'il représentait son caractère propre, son indivdualité.

Alber Dûrer, malgré l'admiration dont il était l'objet, ne se croyait point arrivé au sommet de l'échelle de l'art ; il cherchait toujours à agrandir son style et les plus belle créations de son pinceau sont aussi les dernières qui en sortirent.