Étienne Dehau

Les plantes du désert doivent s'adapter au manque d'humus, aux sécheresses prolongées, à l'intensité lumineuse, à la présence de sel dans le sol, mais aussi aux agressions du gel et du vent. Pour s'acclimater à ces conditions extrêmes elles ont évolué, réduisant leur taille ou l'épaisseur de leurs feuilles en les transformant parfois en épines dans le but de limiter au maximum la transpiration. Elles prennent souvent des couleurs claires, grises ou blanchâtres, pour mieux réfléchir le rayonnement solaire.