Etienne Dehau : Terre Mongole
Olivier BARROT présente l'ouvrage de
photographies d'
Etienne DEHAU "Terre mongole" aux éd. Amez.
Les grues demoiselle migrent à l'automne au Rajasthan, pour s'y reproduire. Puis les groupes se dispersent à la recherche de lacs asséchés.
Les bêtes sont affaiblies à l'arrivée du printemps, ayant parfois perdu jusqu'à un cinquième de leur poids. Les bosses des chameaux pendent sur les côtés, mais la période estivale va leur permettre de les regonfler.
La Route de la Soie joua un rôle important dans l'histoire humaine. Terre de passage, elle favorisa les échanges économiques et culturels entre la Chine, l'Inde et l'Europe. Pendant la dynastie Han, les caravanes transportaient déjà vers l'est de la Chine du jade, du cuir, des fruits, des bijoux, des fourrures et des herbes médicinales, alors qu'en sens inverse on ramenait des soieries, du bronze, des objets en laque et des miroirs. Les techniques de la fonte, du papier et du travail de la soie furent ainsi introduites au Xinjiang, que l'on appelait alors les Régions de l'Ouest.
La couleur des dunes varie en fonction de l'heure de la journée. Par ailleurs, c'est un excellent indicateur de leur âge. Les dunes les plus anciennes prennent des couleurs plus sombres, virant parfois au rouge à cause de la transformation du quartz, recouvert progressivement par une pellicule d'oxyde de fer.
A quelques kilomètres de Turpan se trouve le lac Eding, qui, à cent-cinquante-quatre mètres sous le niveau de la mer, est le deuxième point le plus bas dans le monde après la mer Morte.
Tôt le matin les femmes se lèvent pour traire les vaches, chercher de l'eau au puits et faire un peu de ménage avant de rejoindre les hommes dans les champs. Le soir on se retrouve autour du feu pour bavarder et fumer de l'opium.
Le Taklamakan, l'un des déserts les plus arides de la planète, occupe une grande partie du bassin du Tarim, cuvette entourée par les sommets enneigés des monts Tian Shan au nord et Kunlun au sud. Ce bassin, d'une altitude moyenne de mille mètres, est alimenté par d'énormes quantités d'eau et d'alluvions charriées par les rivières provenant des montagnes.
La neige recouvre les dunes pendant l'hiver, d'une quantité plus ou moins importante selon les années. En général, la couche ne fond pas en raison du froid intense, mais dès que la température devient plus clémente, elle peut disparaître assez rapidement par les actions conjuguées du soleil et du vent.
Les plantes du désert doivent s'adapter au manque d'humus, aux sécheresses prolongées, à l'intensité lumineuse, à la présence de sel dans le sol, mais aussi aux agressions du gel et du vent. Pour s'acclimater à ces conditions extrêmes elles ont évolué, réduisant leur taille ou l'épaisseur de leurs feuilles en les transformant parfois en épines dans le but de limiter au maximum la transpiration. Elles prennent souvent des couleurs claires, grises ou blanchâtres, pour mieux réfléchir le rayonnement solaire.
De nombreuses migrations se produisirent au cours des siècles en Asie; ce qui explique la variété de types humains et de langues que l'on y rencontre.
L'histoire du continent fut mouvementée. Les armées de Gengis Khan, qui créa le plus grand empire ayant jamais existé, traversèrent à maintes reprises le désert de Gobi avant d'étendre leur influence à une partie importante de l'Asie.