Étienne Romat

Ce livre se découpe en 4 chapitres et prends le parti de raconter dans un style romanesque quelques opérations navales de la seconde guerre mondiale. Les faits restent néanmoins décrits avec précision et ont une valeur historique.

Les 4 chapitres peuvent se lire dans le désordre.

Le chapitre 1: Méditerranée centrale, le convoi de Malte (août 1942). Ce chapitre retrace la lutte entre les forces anglaises et germano-italiennes Après un bref exposé de la situation générale de la zone, l'auteur nous fait suivre au jour le jour les convois anglais qui doivent ravitailler l'île de Malte. Malgré les lourdes pertes britanniques, l'île ne tombera jamais.

Chapitre 2: Gibraltar, le verrou de la Méditerranée. Ce chapitre, le plus intéressant à mes yeux,retrace les tentatives des U-Bootes pour passer le détroit et rentrer en Méditerranée. Ce sera une véritable hécatombe pour les forces sous-Marine allemandes

Chapitre 3: Océan Arctique: le convoi pour Mourmansk ( décembre 1942). Il s'agit d' un focus sur un convoi particulier. Les tentatives allemandes pour l'empêcher d'atteindre sa destination.vont échouer. Cette épisode marque le début de la fin pour la Kriegmarine.

Chapitre 4: Au large du Cap Nord.cette dernière partie revient sur la fin du Scharnhorst et du Tirpitz.

Les livres de cette collection à la couverture bleue, des années 60/70 sont toujours agréables à lire. Et d'une valeur historique certaine, au risque de me répéter même s'ils ne bénéficient pas des dernières recherches historiques avec l'ouverture récente de nouvelles archives, notamment du côté russe.

Contrairement au tome 1, les chapitres de cet ouvrage doivent être lu dans l'ordre pour suivre au mieux la situation du conflit dans le Pacifique.

Toujours bien écrit, le livre est plaisant à lire. Il nous fait revivre les événements de la guerre du Pacifique avec précision et toujours avec cette volonté de l'auteur de plonger le lecteur au coeur de l'action.



Chapitre 1 : Mer de Chine, la tragédie de l'escadre de Singapour (décembre 1941).



Ce chapitre nous raconte la destruction de l'escadre anglaise, baptisé force Z, partie de Singapour pour intercepter les forces navales japonaises en route pour débarquer au Nord de la Malaisie.

Composé du cuirassé Prince of Wales, du croiseur de bataille Repulse et de 4 destroyers, l'escadre va être attaqué par l'aviation japonaise le 10 décembre 1941.

Le prince of Wales et le Repulse sont coulés. Cette épisode qui se déroule quelques jours après Pearl Harbour donne au Japon la supériorité navale dans le Pacifique.

Ironie du sort, le Prince of Wales, qui avait participé à la destruction du Bismarck, sera coulé dans les mêmes conditions.



Chapitre 2 : Mer de Java. Les rescapés de la bataille de Java.



Ce deuxième chapitre décrit la bataille de la mer de Java. L'invasion japonaise se propage rapidement. Une force mixte allié, composé de navires anglais, américains, Australiens et Néerlandais soit 14 bâtiments dont 2 croiseurs lourds est mise sur pied pour stopper les convois d'invasion japonais. Cette entreprise va se solder par une nouvelle défaite des alliés. A court de carburant et de munitions, l'escadre allié perd deux croiseurs et 2 destroyers. L'amiral Karel DOORMAN trouve la mort sur la passerelle du de Ruyter. le navire amiral coule frappé d'une torpille.



Chapitre 3 : Comment fut sauvée l'Australie.

Ce chapitre a pour sujet principal la bataille de la mer de Corail, victoire à la Pyrrhus pour la marine impériale japonaise. Elle marque la fin des déboires alliés et le début de la fin pour le Japon. Il est à noter que l'auteur s'attarde très peu sur la bataille de Midway, quelques lignes seulement.



Chapitre 4 : le suicide de la marine japonaise.

Ce chapitre nous montre comment les forces alliées reprennent peu à peu le terrain perdu.

Un focus est fait sur la bataille d'Okinawa, l'attaque suicide du dernier cuirassé japonais : le Yamato et enfin la mise en place par le Japon des Kamikazes.

On a dit que la victoire des alliés dans la seconde guerre mondiale leur est venue de la mer.

Pour obtenir la maîtrise des océans la bataille fut difficile, bataille de l'Atlantique, convois vers Malte, convois vers Gibraltar, convois vers Mourmansk et vers le Cap nord.

L'auteur a choisi parmi ces combats, ceux qui ne sont plus seulement navals mais aussi aéro-sous-marins et ceux qui furent gagnés par les transformations du matériel autant que par les moyens humains et le moral des combattants.

Cet excellent volume est suivi d'un tome 2 ''Pacifique 41/45''.

Etienne Romat décrit admirablement les étapes du plus gigantesque conflit naval de tous les temps jusqu'au massacre final des grands cuirassés du Mikado que le sacrifice des kamikazés ne parviendra pas à sauver.

C'est au cours de cet engagement décisif que le porte-avion fait preuve de sa puissance, surclassant à tout jamais le cuirassé.

Ce tome 2 est précédé dans la série "Combats en mer" du premier tome intitulé "de la méditerranée au cap nord".