Chronoctis express, tome 1

Je vais commencer par enfoncer une porte ouverte, non Chronoctis Express n'est pas un manga. C'est une bande-dessinée réalisée par une Française qui aime les mangas et est fortement influencée par ce média, elle en utilise et emprunte donc les codes. Mais tout fan de manga, notera dès qu'il l'ouvrira qu'il n'a pas entre les mains un titre réalisé au pays du soleil levant ou par l'un de ses habitants. Cela n'enlève en rien les qualités de l'oeuvre mais c'était pour moi important de dire que ce n'était pas un manga contrairement à ce qu'on veut nous vendre.

Ceci étant dit, Chronoctis Express est une oeuvre atypique pour moi, puisqu'elle est publiée avant tout sur internet, sur le site même de l'autrice avant de connaître une version reliée chez Kotoji. de plus, je l'ai découverte pour ma part par le biais d'un financement participatif à l'occasion du tome 2 et ce fut un peu le parcours du combattant pour recevoir mes tomes. Heureusement grâce à la pugnacité sans faille de l'autrice, ils sont finalement arrivés à bon port mais longtemps après leur sortie en librairie...

Et après tout ce blabla que puis-je dire sur l'oeuvre elle-même ? Chronoctis Express est un titre inspiré. Aerinn a décidé de placer son histoire dans un futur fantasmé où à l'approche de leur mort les humains rencontrent une espèce d'ange de la mort, un Nexros, qui est là pour l'accompagner vers le train le conduisant vers l'Au-delà. Je dois dire que j'ai de suite été séduite par l'univers de la série. J'ai trouvé le cadre dépaysant et bien pensé. Il y a des petites références à la pop culture qui me parlent (Death Note, Galaxy Express, Letter Bee, les Shinigami...).

L'histoire se développe assez rapidement aussi dans ce premier tome, après un ou deux chapitres introductifs, on plonge vite dans ce qui fera sûrement le coeur de l'intrigue de la saga : la remise en cause du système ayant trait aux morts dans l'au-delà. C'est donc un univers sombre qui nous attend, où bien des choses nous sont cachés et où la cruauté n'est jamais là. J'avais d'emblée compris que ce serait un récit dur. Il faut dire qu'entre le harcèlement, la violence domestique, la pression psychologique et la drogue, peu de choses nous sont épargnées dès ce premier tome.

Le hic, c'est qu'en dehors de l'univers et des thèmes, j'ai eu vraiment du mal avec ma lecture. J'ai d'abord trouvé le rythme un peu bancal. Les premiers chapitres sont très lents pour ne pas dire mous, voire un peu flous parfois, même si je pense que c'est une volonté de l'auteur. J'ai trouvé la narration hachée, de même que le rythme de la mise en page. La qualité des dessins est aléatoire. On peut avoir de très belles planches et d'autres plus ratées avec un aspect figé qui m'a vraiment dérangée. Je pense que je n'accroche pas à la réalisation entièrement numérique, notamment du côté des trames et de l'encrage. Ça donne un côté artificiel, froid qui passe mal. Cela fige trop l'ensemble, alors que la force d'un tel titre devrait être sa vivacité et son impact visuel. Pourtant l'autrice essaie vraiment de nous frapper que ce soit par des décors/des lieux dépaysants et futuristes, ou des costumes qui sortent de l'ordinaire. En plus, on sent quand même une nette amélioration dans le dernier chapitre, donc j'ai espoir.

Chronoctis Express est donc une lecture en demi-teinte pour moi. J'ai eu du mal avec la forme, mais le fond m'a plu et j'ai trouvé le titre prometteur, une fois que j'ai eu oublié la fausse promesse d'avoir un manga entre les mains.

Bonus : J'ai trouvé très intéressant de découvrir le processus créatif d'Aerinn dans les dernières pages surtout avec son récit à la première personne :)
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Je suis plutôt déçus par ce manga. Pas au niveau du scénario qui, pour un premier tome, est plutôt intriguant et donne envie de lire la suite. Plein de questions me trottent dans la tête et j'ai envie d'en savoir plus. Les dessins en revanche... Je ne les trouve pas très expressifs, même froids par moment, les mouvements sont trop figés et pas assez dynamiques à mon goûts.