Par ses origines et ses convictions, De Gaulle était un bonapartiste, un nationaliste autoritaire et son traditionalisme même le poussait dans une dérive “néofasciste“.
Tandis qu'une partie de la classe capitaliste reste strictement attachée au maintien du système colonial, par l'escalade de la guerre en Afrique du Nord s’il le faut, une autre partie, plus progressiste, reconnaît que l'indépendance nationale est inévitable et prépare déjà la transition de la domination politique directe vers une domination économique indirecte.
La notion de responsabilité collective permettait des représailles contre les civils ; de grands transferts de population entraînaient la formation de camp de concentration ; la torture était massive et systématique pour obtenir des renseignements.
Vergès, réprimandé par le président [du tribunal] pour utiliser le terme de"guerre" pour désigner les opérations de l'armée en Algérie, suggéra que l'on adopte "la guerre pacifique d'Algérie" comme compromis.