Californie, futur proche. Dans la famille Crawford, donnez-moi le père, Peter, actuel maire de Los Angeles, en pilotage automatique vers la Maison Blanche. Donnez-moi ensuite la mère, Blanche, Française d'origine ayant fui un Vieux Continent en délabrement total, faute d'avoir su prendre le virage des biotechnologies, car englué par la bioéthique. Donnez-moi également la fille, Kelly, QI d'huître à l'instar de ses copines de Beverly Hills avec lesquelles elle s'adonne à son sport favori : le shopping ! Donnez-moi enfin le fils, Adrian, le beau gosse ultime, étudiant en médecine aux capacités intellectuelles remarquables.
L'on croirait que toutes les fées du Royaume se sont penchées sur son berceau à celui-là. Ce n'est pas tout à fait faux si l'on considère que ces fées s'appelaient "généticiennes". Car Adrian est un Homo sapiens 2.0, issu du "nettoyage" génétique de son ADN que Peter et Blanche Crawford ont commandé à grands frais sur catalogue, comme la plupart des nantis de l'hyperclasse mondiale. En compagnie des congénères de son espèce, tous plus "parfaits" les uns que les autres, il mène une vie de débauche dorée, réglementaire pour un membre éminent de l'aristocratie californienne.
Mais Adrian a un vilain défaut. Il ne supporte pas les biologiques, les "imparfaits" et toute la clique des bioconservateurs qui combattent l'emprise grandissante des biotechnologies. Et les moyens qu'il utilise pour les réduire au silence sont pour le moins... radicaux !
Voici un livre qui m'a bien plu. le rythme du récit est soutenu, les chapitres faciles à lire et l'histoire s'articule bien sur la vie des membres de la famille Crawford et des affreux et hypocrites qui orbitent autour. Un bémol cependant sur le texte très voire trop racoleur à mon goût. Cela participe indéniablement à l'immersion dans cette société débridée, mais bon...
L'exercice de l'anticipation, surtout en futur proche, est souvent périlleux notamment car les acteurs d'aujourd'hui ont toutes les chances d'y figurer. Je trouve que
David Angevin s'en sort ici admirablement en ancrant son histoire et ses personnages directement dans notre réel en usant et abusant de peoples actuelles. C'en devient même très amusant. On retrouve ainsi Chelsea Clinton aux commandes de la Maison Blanche — engluée dans un scandale sexuel, tiens donc ! — Serguey Brin, patron de la pieuvre Google, en maître omnipotent, toujours dans l'ombre mais faiseur de rois.
L'auteur nous propose aussi toute une réflexion sur les dérives des biotechnologies, de l'eugénisme, du flicage global et sur la place grandissante des IA. En somme, rien de véritablement nouveau et pas vraiment très approfondi.
Cela dit, cette fenêtre proposée sur un demain parmi d'autres est très plaisante — même si ce futur est terrifiant — et on se plait à suivre une tranche de vie d'Adrian et bien sûr... à le détester !
Je remercie Babelio et Naïve de m'avoir permis de lire ce livre dont les maquette et composition très soignées en font également un bel objet.