Manuel de chasse et de pêche à l'usage des filles

Drôle et rapide à lire. Un des premiers romans classé dans la catégorie chick lit. Parfois un peu décousu mais globalement amusant.

En bref, un livre agréable, drôle à lire le soir avant de s'endormir… Une plongée également dans des univers aisés de la côte est des USA, dans le monde de l'édition… En tous cas, style agréable, histoires bien ficelées et pas réservées aux filles…!

Ce n'est certes pas la catastrophe que je craignais en lisant les mots chick-lit, cette idée de manuel, que ce soit un agglomérat de clichés ou éléments banals qu'on retrouve dans des magazines ou blogs ou réseaux sociaux "féminins". Ce livre n'est heureusement pas du tout ça. Il y a même une certaine qualité et drôlerie dans les dialogues. Une construction bizarre puisqu'il s'agit plutôt de quelques nouvelles qui tournent presque toutes autour d'un.e personnage principal.e qui n'est pas dépourvu.e d'intérêt (alors pourquoi avoir ajouté les textes sans elle ? Cela déforce le tout). Quelques nouvelles, donc, pour développer quelques facettes autour de l'éternel sujet de l'amour, la passion, l'attraction, le couple, etc. (Très WASP.)
Mais c'est vain, ça reste vain. C'est à peine divertissant. 
Bref, moyen. 
Je peux tirer deux terribles constats sur la littérature :
1) ce livre d'un "niveau moyen" est de loin meilleur que 2/3 de la production actuelle ou récente et
2) ce livre d'un "niveau moyen" a reçu des prix et est considéré livre-culte pour certains... Non. Non. Non. triple non. Et 3 étoiles, ça me semble plus juste.

Manuel de chasse et pêche à l'usage des filles, peut paraître banal et plutôt moyen : n'est-ce pas le récit humoristique certes mais peu original des amours d'une jeune New Yorkaise issue d'un milieu favorisé et intellectuel à la fin des années 1990 ? le ton est léger, l'écriture vise la clarté voire la transparence. Mais son originalité tient d'abord de sa construction : il est constitué de sept récits, chacun doté d'un titre, dont on pourrait croire qu'ils sont indépendants. En réalité, tous concernent la vie de la narratrice Jane à partir de ses seize ans. Ils semblent même s'enchaîner chronologiquement jusqu'au quatrième « le meilleur éclairage possible », qui concerne la vie de Jane, devenue Nina, à une époque où ses enfants (dont il n'est jamais question ailleurs) sont adultes… Y sont distillées quelques informations à la lumière desquelles il faut lire les récits suivants, et en particulier les deux derniers, dont l'humour devient alors quelque peu amer. le cinquième, « le comble de l'horreur pour une jeune fille de bonne famille », est le seul à être divisé en chapitres (vingt-deux) et il comporte clairement trois centres d'intérêt : la mort de son père, ses déboires d'assistance éditrice, la suite et la fin de ses amours avec Archie. Quel que soit le ton, la réalité évoquée est difficile et douloureuse. Avec « Interchangeable », la narratrice devient « vous » et l'homme rencontré, aussi anonyme que lourd « il » : mise à distance de la rencontre amoureuse et pas de promesse d'avenir avec celle-ci. A la fin le roman a gagné en pouvoir comique mais aussi en profondeur. Malgré l'humour omni présent, la romancière propose finalement une vision de la vie plutôt sombre et son ouvrage illustre bien le premier vers du poème d'Elizabeth Bishop qu'elle a placé en exergue :
« Dans l'art de perdre il n'est pas dur de passer maître ».

Le livre souffre du fait d'être constitué par des sortes de chapitres qui sont des nouvelles. Écriture drôle, parfois trop elliptique.

L'idée d'un chapitre par tranche de vie est sympa même si par moment on a l'impression de lire des nouvelles... Mais à zapper comme cela il reste des questions en suspend et on reste sur sa faim.

C'est le titre qui m'a attirée au tout début. Par la suite, j'ai cru être en présence d'un livre qui faisait une parodie de tous les ouvrages psychopopulaires pour trouver un conjoint. On suit les différentes étapes de la vie amoureuse de Jane, qui nous les raconte elle-même. le livre est à la première personne et la narration est particulière. J'ai du mal à dire si j'ai vraiment apprécié ce livre, je m'attendais tellement à autre chose que j'ai été déstabilisée au début. Il ne se passe pas grand-chose, mais, comme dit la quatrième de couverture : c'est parfois drôle, plutôt sincère et très personnel. La deuxième de couverture de l'édition que j'ai lue (1999) indique que Francis Ford Coppola lui a demandé d'adapter son livre pour le cinéma… Je ne crois pas que ça ait eu lieu et j'ignore ce que contiendrait un tel film…
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