La Rochelle 1939-1945

Pendant toute la durée du conflit, des gestes, courageux mais symboliques, montrent le refus de la population : des croix de Lorraine sont tracées à la craie sur les murs de la ville, de même que l'inscription des "V" de la victoire répond à la campagne lancée de Radio Londres. Des manifestations de groupe témoignent de véritables prises de position anti-allemandes. C'est ainsi que des Rochelais participent à une autre opération demandée par Londres par tract pour marquer le refus de l'occupation : déserter les rues le 1er janvier 1941 de 15h à 16h. Le 11 mai 1941, seize ouvrières de La Pallice cessent le travail pendant 5 minutes conformément aux directives du général de Gaulle pour protester contre les exécutions d'otages. Deux mois plus tard, deux cents personnes accompagnent, avec des gerbes tricolores, l'inhumation au cimetière Saint-Éloi de trois aviateurs anglais. (P154-155)

Cela s'est passé il y a soixante dix ans. Hier pour les témoins, il y a des siècles pour les nouvelles générations. Au temps du souvenir et du témoignage succède progressivement celui des historiens, plus rigoureux, plus froid, plus analytique. Ce catalogue de l'exposition consacré à cette période de notre histoire, ouvrage écrit à plusieurs mains, est au carrefour de cette rencontre entre le Souvenir et l'Histoire. C'est ce qui fait toute sa valeur pour le passé et pour l'avenir de notre ville.
Ne pas oublier...