L'évangile du billet vert

Parler de l'influence des différentes églises chrétiennes aux Etats Unis, qu'elles soient baptistes, méthodistes, adventistes et autres amish , mormons, etc.... est une difficulté que nous ne percevons pas forcément.
Ce livre nous permet d'entrevoir, sous couvert de sermons et bonnes paroles délivrées, les puissances qui se créent et manipulent les masses, sous couvert d'une enquête policière.
Se lit avec plaisir et nous donne à réfléchir.

Dans une autre vie, Carl Vanderveer a été alcoolique, irresponsable, et flic évoluant au sein d'une police corrompue jusqu'à la moelle.

Depuis, il a rencontré Dieu, et la Cathédrale du Troisième Millénaire, dont il est devenu l'un des adeptes. Marié à Gwen, elle-même membre très active de leur communauté évangéliste, il a pu obtenir la garde de sa fille Angie, dont la mère est en prison. Ses talents d'enquêteur se limitent désormais à assister le cabinet d'avocats de son ami Manny Goldfarb, pour lequel il investigue dans le cadre de certaines affaires. La dernière mission qui lui a été confiée consiste à défendre un jeune iranien accusé du meurtre de son professeur de philosophie, auteur d'un manuscrit explosif remettant en cause l'existence de Dieu.

Manny est convaincu de l'innocence de son client, auquel s'intéresse d'un peu trop près la Sécurité intérieure, acharnée à vouloir faire passer le crime pour un acte terroriste. Malgré les tentatives de dissuasion de sa femme et des représentants de son église, Carl se charge de l'enquête, qui s'avère bientôt mortellement dangereuse...

Larry Beinhart montre dans "L'évangile du billet vert" qu'il n'a rien perdu -depuis "Le bibliothécaire" - de sa plume acérée et de son cynisme. Ce titre est l'occasion d'une incursion édifiante dans les arcanes de ces communautés religieuses qui ont pignon sur rue mais dont on se demande parfois ce qui les différencie d'une secte. Leur poids politique et leur capacité de développement sont effrayantes, dans la mesure où le message qu'elles véhiculent, dès lors qu'on l'analyse avec un minimum de recul, dévoile rapidement sa dimension intolérante et doctrinaire.

On découvre -sans réel étonnement- que les hommes à la tête de ces groupes sont tout autant ivres d'un pouvoir dont ils abusent en toute impunité, que portés par des convictions religieuses dont on finit par douter de la sincérité. L'aveuglement de leur disciples est également atterrant. Carl va quant à lui peu à peu recouvrer la vue... les découvertes provoquées par ses recherches font vaciller ses certitudes, l'amenant à se questionner sur sa foi, et sur la légitimité de croyances qui excluent toute différence...

En plus d'être un polar efficace, "L'évangile du billet vert" est donc aussi un récit intelligent. Seule la fin, sans surprise, a quelque peu amoindri mon enthousiasme...
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En partant à la suite de Carl, le lecteur va découvrir un univers religieux tout aussi extrême et effrayant que les terroristes pointés du doigt par ces pasteurs télégéniques. On s'immerge dans une Amérique profondément marqué par le 11 septembre 2001 dans laquelle on ne semble plus accorder aucune confiance aux immigrés, surtout s'ils sont musulmans, puisque tous les musulmans semblent être des terroristes en puissance... En enquêtant sur la mort du professeur, Carl va se trouver confronté à ses propres convictions, à sa propre communauté qui va alors le considérer comme un traître au seul motif qu'il ose considérer un musulman innocent et non terroriste... Je vous promets, ce roman fait froid dans le dos à toute personne un peu sensée qui le lira en ayant un minimum d'esprit critique... Si vous saviez le nombre de fois où je me suis dit au cours de ma lecture que les extrémistes n'étaient sans doute pas ceux que l'on croyait...!
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Larry Beinhart est un auteur rare, au sens où il sort peu de livres, mais à chaque fois ils sont de grande qualité. On a affaire ici à un sacré thriller qui ne se lâche pas une fois commencé. le personnage principal est immédiatement sympathique et ses aventures se déroulent avec une logique qui fait que on le suit avec énormément de plaisir.

Et puis, il y a cette charge contre les évangélistes américains. Ils sont ici plus obnubilés par l'argent et au delà de cela par le pouvoir, que par la foi. Et Larry Beinhart utilise un artifice toujours efficace : un membre de la congrégation remet en cause ses croyances. Et il nous fait une charge contre cette Amérique paranoïaque, qui voit dans les gens différents des coupables en puissance. le tableau dressé est d'une telle intelligence, d'un tel réalisme que cela fait froid dans le dos.

Et Larry Beinhart fait montre de tout son talent. Dans le Biliothécaire, les descriptions étaient nombreuses, avec peu de dialogues. Ici, les dialogues sont nombreux, comme pour montrer que le business des évangélistes passe par la négociation et la persuasion. Et il est formidablement doué dans son domaine, et c'est ce qui m'a fait peur dans ce livre. Les arguments sont effrayants. le propos est d'ailleurs suffisamment étayé pour éviter de généraliser ou remettre en cause les croyances des gens. le message est explicite : Pas besoin d'évangélistes pour vous pomper votre argent, votre croyance est avant tou en vous. Et n'oubliez pas que l'Amérique est le pays des libertés et que tout le monde doit avoir le droit de penser et dire ce qu'il veut.

J'avais adoré le Bibliothécaire, j'ai beaucoup aimé cet Evangile du billet vert. Deux petits reproches me sont venus au cours de la lecture. Tout d'abord la construction en petits chapitres donne du rythme à l'histoire mais je n'aime pas quand on coupe une scène en plusieurs chapitres. Ensuite, l'esprit de Manny vient à plusieurs reprises aider Carl dans son enquête, et même si la spiritualité de cette apparition a sa place dans l'histoire, cela me paraît superflu pour l'intrigue en général.

Au global, c'est un très bon thriller qui fait réflechir, voire même qui donne des frissons dans le dos par le portrait de la société américaine si paranoïaque que Larry Beinhart nous décrit. Vous pouvez l'acheter les yeux fermés, vous allez adorer. Un roman qui donne à réflechir, cela ne court pas les rues.
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raclée contre les évangélistes mais air de déjà vu

larry Beinhart entraîne le lecteur dans les rouages des méga-Eglises pleines de chrétiens conservateurs et autres born again, où Dieu et le billet vert font bon ménage. Un roman policier moins bon que ce à quoi Beinhart m'a habitué, mais à lire si on en a l'envie et le temps.