Nicolas des Innocents, portraitiste de la fin du Moyen-âge, est chargé d'une commande un peu particulière : réaliser un modèle pour une tapisserie qui sera installée chez un noble parisien. Les tapisseries de
la dame à la licorne naîtront de l'imagination de cet homme qui aime tant les femmes.
Tracy Chevalier invente ici les origines de cette oeuvre d'art médiévale. Si le travail du peintre et des lissiers est au centre du livre, il s'agit surtout d'un roman d'amours (au pluriel). Entre Paris et Bruxelles, Nicolas séduit et s'inspire des belles pour son travail. Après avoir eu du mal sur les 10-20 premières pages, j'ai finalement été happée par ma lecture. le rythme n'y est pas pour rien : j'ai aimé le passage d'un narrateur à l'autre, qui permet de varier les points de vue. Cependant, certaines relations amoureuses m'ont un peu "gênée"
car il s'agit d'amours entre un homme adulte et une adolescente, qui bien que fréquentes dans le contexte, restent dérangeantes à mes yeux de lectrice de 2022. . J'aime bien l'idée de partir d'une oeuvre d'art pour en inventer la genèse, mais il faut alors bien prendre ce roman comme une fiction historique et j'apprécie donc le fait que l'auteur rappelle qu'on ne sait presque rien sur la tapisserie (ni lieu de fabrication, ni date exacte, ni commanditaire...).
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