Les ordres religieux

"Seul le Saint-Esprit connaît le nombre des congrégations", proclame un dicton monastique. A peu près aussi nombreux, en effet, que les étoiles du firmament, les ordres et congrégations monastiques présentent une grande diversité. Ils ont cependant en commun de se situer tous dans l'Histoire, des premiers anachorètes et cénobites apparus en Haute et Basse-Egypte dès le IIIe siècle, aux nouvelles fondations du XXe siècle.