Verity Long, tome 1 : Esprits du Sud

Un spectre scintillait juste devant moi. Il apparut en noir et blanc, mais je pouvais voir à travers lui. Enfin presque. Il portait une veste de costume à rayures des années 20, un pantalon à revers assorti et une grosse cravate. Sa poitrine se trouvait au niveau de mes yeux, ce qui le rendait anormalement grand.

Mon sang se figea dans mes veines et je me forçai à lever les yeux. Son visage était allongé, son nez pointu, il paraissait impitoyable.

Il s’adoucit un peu et laissa échapper un long soupir.

J’écrasai mon dos contre la porte verrouillée. Il enleva son Panama blanc et je fus stupéfaite de voir le trou rond et net d’une balle dans son front. Il fit un geste vers la blessure avec le rebord de son chapeau.

— Difficile à rater, hein ?

Je ne savais pas quoi répondre et il toucha la large bande noire du chapeau. Peut-être que je pouvais essayer d’être polie et prétendre ne pas avoir remarqué le grand trou situé à trois centimètres au-dessus de ses yeux. Il fallait vraiment que j’arrête de le fixer.

— Je suis désolée, chuchotai-je.

— Pourquoi ? demanda-t-il, renfrogné. Parce que tu as jeté mes cendres dans tes rosiers ?

Une étincelle d’horreur s’alluma en moi.

— C’était…

Oh, mon Dieu.

— Je l’ignorais.

Il pencha la tête d’un côté.

— Tu es désolée d’avoir piégé mon esprit sur ta propriété ?

Ma bouche s’assécha.

— C’est ce que j’ai fait ?

Il remit son chapeau.

— C’est pire que de se faire tirer dans la tête, grogna-t-il.

Il se mit à faire les cent pas dans la cuisine.

Je ne bougeai pas d’un millimètre.

— Je suppose que vous savez de quoi vous parlez, hasardai-je.

Il se retourna comme si je l’avais giflé.

— C’est censé être drôle ?

Non. Pas du tout.

Juste… terriblement gênant. Je ne savais pas quoi dire d’autre. Comment peut-on avoir une conversation polie avec quelqu’un qui a connu une mort aussi tragique ?

Si on m’avait dit il y a une semaine que je choisirais de passer du temps en compagnie d’Ellis Wydell, je ne l’aurais jamais cru. Quant à passer une nuit entière avec lui… Mais maintenant ? J’avais beaucoup appris sur lui depuis. Et, oh, mon Dieu ! Je fus frappée de stupeur de stupeur lorsqu’il alluma le plafonnier. Nouvelle information sur Ellis : il n’avait aucun goût en matière de décoration ! Sa caverne avait l’air d’avoir été équipée par un ours aveugle.