Les caméléons

« Une coloration changeante, un corps compact, une longue queue rétractile, des yeux arrondis et des pattes qui se terminent par des sortes de pinces ne sont que les caractéristiques les plus visibles des caméléons, reptiles très connus et appréciés mais qui, il y a quelques années encore, étaient considérés comme extrêmement difficiles à garder et à faire se reproduire en captivité. »

« Les caméléons sont des reptiles (Reptilia) appartenant à la sous-classe des Lépidosauriens (Lepidosauria), à l'ordre des squamates (Squamata) et au sous-ordre des sauriens ou lézards (Sauria ou Lacertilia). Les sauriens, qui sont l'objet de cet ouvrage, ont un corps assez allongé et aplati, lorsqu'ils sont calmes, leur coloration de base les aide à se camoufler parmi les plantes et les arbustes ou bien parmi les écorces et les feuilles sèches, s'il s'agit de caméléons nains. Les caméléons appartiennent à la famille des Caméléonidés (Chamaelonidae) qui comprend environ 150 espèces (et quelques sous-espèces) regroupées en deux sous-familles, les Brookesiinae et Chamaeleoninae. »

« Les changements de couleurs du caméléon sont provoqués par l'interaction entre la quantité et la qualité de la lumière (les effets provoqués par celle-ci traversant les différentes strates cellulaires de la peau) et l'action du système nerveux autonome (système neuro-horomonal) qui contrôle l'expansion et l'épaisseur des prolongements des mélanophores vers les cellules érythrophores et xanthophores et les iridocytes. Ces mécanismes permettent l'apparition de différentes couleurs que le reptile peut prendre en fonction de la situation et de son humeur. »