La révolution industrielle du Moyen Âge

Au IX ème siècle, [......] sur les terres de Saint-Germain- des-Pres,connu maintenant par ses cafés littéraires : Flor, Lipp, Deux-Magots,il n'y avait pas moins de 59 moulins construits sur de modestes cours d'eau.Les aqueducs n'étaient plus nécessaires pour entraîner les roues à eau. [........]
Ainsi, sur les bords de la Robec, qui se jette dans la Seine à Rouen,on dénombrait 2 moulins au X ème siècle,4 au XI ème, 10 au XIII ème,et 12 au début du XIV ème siècle. Dans ce qui constitue aujourd'hui le département de l'Aube, 14 moulins sont mentionnés au XI ème siècle,60 au XII ème et plus de 200 au XIII ème siècle. [ chap.1 :les ressources énergétiques de l'Europe 12- l'eau à tout faire ]

Froissart vante ainsi les mérites de l'horloge du Palais Royal.
"L'orloge est, au vrai considérer
un instrument tres bel et tres notable
et c'est aussi plaisant et pourfitable
car nuit et jour les heures vous aprent
par la soubtilité qu'elles comprent
en l'absence meime dou soleil
dont doit mieux prisier son appareil."
En obligeant les autorités ecclésiastiques à faire sonner les heures à intervalles réguliers de 60 minutes, le roi Charles V attaquait la suprématie des habitudes religieuses et liturgiques. L'Eglise fut obligée de donner priorité aux intérêts temporels des bourgeois au détriment des "exigences de l'éternité ". "la sonnerie régulière apporta une régularité jusque là inconnue dans la vie de l'artisan et du marchand...."

En 1255, dans la foret de Wellington, on dénonça 2 fours à chaux qui à eux seuls consommaient 500 chênes par an. En France, au XIII ème siècle , à Colmars en Haute-Provence, on interdit les scieries hydrauliques. A Chelles, vers 1205, l'exploitation abusive des bois d'un domaine conventuel fut réglementé. En Italie, la commune de Montagulotto exigea de chaque propriétaire qu'il plante 10 arbres par an.
En Angleterre, les forêts domaniales, très étendues, furent protégées par des lois très impopulaires. Ces mesures avaient été prises par les rois normands, non pour des raisons d'écologie bien comprise, mais pour préserver leurs réserves de chasse. Toutefois, dès qu'ils avaient des difficultés de trésorerie ces mêmes rois acceptaient que l'on procède à des coupes dans leurs forêts.
[Note du lecteur: rien n'a vraiment changé, mais tout s'est acutisé].

La consommation de l'energie augmenta considérablement. Grâce à des innovations techniques, le rendement s'améliora et des sources nouvelles d'énergie furent découvertes. Maintes tâches effectuées à la main furent confiées à des machines. Les récoltes, décuplées.....
[introduction]

La force de traction du cheval et celle du bœuf sont approximativement égales, mais comme le cheval se déplace une fois et demie plus vite (1,10 m/s au lieu de 0,73 m/s), la puissance produite est une fois et demie supérieure (60 kgm/s au lieu de 40 kgm/s).

En 1459, les maîtres-maçons de Strasbourg, Vienne et Salzbourg, réunis à Ratisbonne pour rédiger les statuts de leurs loges, décidèrent que : « Nul ouvrier, nul maître, nul 'parlier', nul journalier n'enseignera à quiconque n'est pas de notre métier et n'a jamais fait travail de maçon, comment tirer l'élévation du plan. »

Du XIeme au XIIIeme siècle , l'Europe occidentale connut une période d'intense activité technologique et c'est l'une des époques de l'histoire des hommes les plus fécondes en inventions.
[ Introduction ]

Parce que je ne suis pas lettré, certains présomptueux prétendent avoir lieu de me blâmer, en alleguant que je ne suis pas un humaniste. Stupide engeance... Ils diront que, faute d'avoir des lettres, je ne peux bien dire ce que je veux exprimer... Ils vont gonflés et pompeux, vêtus et parés, non de leurs travaux, mais de ceux d'autrui, et ils me contestent les miens, moi inventeur, et si superieurs à eux, trompèteurs et déclamateurs, récitateurs des œuvres d'autrui et autrement méprisables. (*)
(*) Leonard de Vinci, traité de la peinture.
[note du lecteur: tendus les rapports entre intellectuels et manuels (artisans, artistes, ingenieurs...)

Sous un croquis, il note: "par ce moyen fait-on une scie scier d'elle même." (*). Cette scie est aussi la premiere machine automatique à deux temps: "au mouvement circulaire des roues, créant un mouvement alternatif capable de scier, s'ajoute un amenage automatique du bois à la scie."(**)
(*) _Album de Villard de Honnecourt, p. 171, pl. 43.
(**)_ technologie médiévale... P. 128.