J'ai beaucoup, beaucoup aimé ce roman. Plus de 400 pages lues en un rien de temps tellement j'ai été transportée dans les différentes époques auprès de ces trois femmes fortes malgré une vie qui ne les épargne pas. L'omniprésence de la nature et cette communion extraordinaire avec elles étaient un régal à lire.
Emilia Hart nous offre un premier roman choral maîtrisé qui ne nous perd jamais entre les personnages et les différentes époques : Altha en 1619, Violet en 1942 et Kate en 2019. Il n'est pas toujours facile de créer un attachement à tous les protagonistes dans ce type de construction de récit mais l'autrice y arrive de main de maître. Les agissements et les mentalités propres à chaque ère sont bien retranscrits et réalistes, notre rapport au vivant également : de la puissance de la nature au XVIIème siècle où les sensibilités, les connaissances et les pouvoirs féminins étaient détournés en actes de sorcellerie jusqu'à la modernité de nos jours qui nous détourne d'elle. Mais pour toutes, une similitude resurgit systématiquement : être capable de s'ouvrir, s'écouter et se connecter au monde naturel. Il y a une véritable force qui s'émane de ces femmes, ou qui finit par s'en dégager, et ce malgré les évènements difficiles auxquels elles doivent faire face.
Les liens qui unissent Altha, Violet et Kate sont judicieusement développés et révélés au fil des chapitres. Tour à tour, leurs voix nous émeuvent, nous rassemblent, nous éblouissent, nous assaillent de bienveillance, de force de caractère, de tristesse, de courage, d'ardeur. C'est un roman qui met autant à l'honneur les femmes que la nature au sens large. Il est baigné de poésie autant que de rudesse.
La partie concernant Altha m'a fait penser au sort d'Entgen dans La Sorcière de Limbricht, de cette façon dont les femmes guérisseuses étaient traitées au XVIIème siècle, de ces chasses aux sorcières ahurissantes. Si l'issue est différente, l'intention est la même. Son procès fait froid dans le dos et indigne. Mais ce qui se greffe autour est poignant.
L'histoire de Violet, adolescente, est mystérieuse, difficile, passionnante. Ayant perdu sa mère lorsqu'elle était toute jeune, elle ne se souvient de rien et personne de son entourage ne souhaite aborder le sujet. Elle vit cloîtrée dans un manoir en compagnie d'un père qui ne la considère pas. Alors, elle trouve refuge et réconfort dans le jardin en compagnie des libellules, des araignées, des fleurs, des oiseaux… Mais un évènement terrible va bouleverser sa vie et finalement, la relier à ses racines profondes.
Kate, quant à elle, subit la violence psychologique et physique de son compagnon. Un jour, avec tout son courage, elle s'enfuit et se réfugie dans une petite maison à la campagne dont elle vient d'hériter. Commence alors une nouvelle vie aux saveurs insoupçonnées qui révèlera bien des secrets enfouis. Une véritable renaissance qui lui permettra de se découvrir elle-même et de développer une force qu'elle ne pensait pas posséder.
En bref, c'est un roman puissant, entraînant et ensorcelant qui dresse des portraits féminins forts dont la connexion au vivant frôle parfois le surnaturel mais qui, avant tout, place l'Homme et la nature au coeur d'un monde égal et unique. L'écriture, le développement des personnages, la construction et la maîtrise en font un récit à découvrir absolument ! Je vous le recommande chaudement.
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