L'assassin royal prélude : Le prince bâtard

Quel homme, grand ou petit, peut prétendre n'avoir jamais tenu de propos imprudents sous le coup de la colère ?

Atterrée, glacée, je fis faire demi-tour à ma monture et me retirai sans bruit. Ce que j'avais vu me mettait le coeur au bord des lèvres, car j'aimais la reine-servante Prudence et ne souhaitais la voir victime d'aucun mal ni d'aucun scandale ; ne l'avais-je pas élevée moi-même aux dépens de ma propre enfance ? N'étais-je pas toujours restée à ses côtés, ne l'avais-je pas protégée des punitions et n'avais-je pas plus souvent qu'à mon tour pris sur moi les bêtises qu'elle commettait ? N'avais-je pas donné mon propre corps pour son plaisir afin de l'aider à rester vierge jusqu'au lit conjugal ? Et, si je lui avais aussi donné mon coeur, je l'avais fait librement, en sachant qu'elle n'éprouvait pas les mêmes sentiments en retour. J'avais toujours accepté de l'aimer plus qu'elle ne m'aimait, car j'étais une simple domestique et elle une Loingvoyant qui deviendrait un jour reine des Six-Duchés.

" Tu pleures alors que tu devrais te réjouir. C'est ta chance, Félicité, et peut-être la seule que je pourrai jamais t'offrir. Si tu restes avec moi, tu devras te marier jeune, accoucher souvent, et allaiter des enfants jusqu'à ce que tu aies des pendouilles plates à la place des seins et que ton dos te fasse souffrir tout le temps ; mais, si tu accompagnes ce messager, tu auras l'occasion de devenir la confidente et la camarade de jeux de la princesse malgré ta basse naissance. Complimente-la tant que tu peux, prends toujours son parti, interviens et intercède pour elle ; tu es intelligente : apprend tout ce qu'on lui enseigne, sois la première à récupérer ses vieilles nippes, rends-toi indispensable, exécute pour elle toutes les taches humbles que les autres dédaignent. Si tu fais ça, ma petite fille, qui sait quelle fortune et quel avenir t'attendent ? Allons, sèche tes larmes ; j'espère que tu te rappelleras ce que je te dis et que tu en tiendras compte longtemps après que tu auras tout oublié de moi. J'irai te voir dès que je pourrai, mais en attendant souviens-toi que je t'aime tellement que je te lance sur ce chemin. Viens dans mes bras et donne-moi un baiser, car tu vas sûrement me manquer, ma petite futée."

Hormis mon fils Cardinal, rares étaient ceux qui se rendaient compte que celui qui jouit de la loyauté de nombre de petits possède peut-être autant d'influence que celui qui détient l'affection de quelques grands.

La jeune femme était pâle , lune étendue sur le manteau bleu nuit de l'homme , la tête renversée en arrière , extatique ;elle frémissait à chacun des coups de boutoir de Losleur , et lui avait les yeux fermés , ses dents d'une blancheur éclatante au milieu de son visage hâlé.

Je n'ai pas besoin d'un roi, ni aujourd'hui, ni jamais, qui partage ma couche ni mon trône, ou qui me donne un enfant. J'ai déjà tout cela, couche, trône et héritier, et je ne les partagerai jamais avec aucun homme. N'ayez aucune inquiétude sur la couronne des Six Duchés; je serai votre reine, et mon enfant règnera à ma suite. Je ne me marierai pas, et il n'y aura pas d'autres rejetons pour contester la légitimité de mon héritier. Il vous suffit de me regarder pour savoir qu'il sera bien né et qu'il tiendra de moi le sang Loinvoyant qui transmet le droit de régner; nul ne pourra désigner d'autre enfant qui soit plus de ce sang que le mien. Aussi satisfaites vous de l'héritier que je vous donnerai; je n'ai pas besoin d'époux et mon enfant n'a pas besoin de père.

Tout lâche peut connaître un moment de courage, et il en fut ainsi pour mon Cardinal

Je dois donc supposer qu'elle m'aimait, qu'elle m'aimait plus qu'elle ne l'aimait, lui, pour placer tant de foi dans ma parole

A mon fils naturel, je donnai le nom de Cardinal, car il avait les cheveux d'un roux aussi flamboyant que le jabot d'un rouge-gorge.

Cardinal disait qu'une opinion peut receler quelque vérité, mais que la vérité doit être exempte d'opinion [...]