Un mardi d'avril à Kingsbridge, Devon.
Harold, 65 ans, depuis peu retraité, vit avec sa femme Maureen...une vie bien triste. En effet le couple n'a plus rien à se dire. Ce jour là Harold reçoit une lettre d'une ancienne collègue de travail Queenie qui lui écrit pour lui faire ses adieux. En effet elle est atteinte d'un cancer et va bientôt mourir.Très ému, bien qu'il se demande pourquoi Queenie pense à lui, il lui répond et sort poster sa lettre sans se résoudre à la mettre dans la boite et , comme il n'a rien d'autre à faire, il marche jusqu'à la prochaine boite, puis la prochaine... pour décider de marcher jusqu'à Berwick,là où se trouve l'hopital ou séjourne Queenie, tout au nord, mu par une étrange force. Il téléphone même à l'hopital " Tell her Harold Fry is on his way. All she has to do is wait. Because I'm going to save her , you see. I will keep walking and she must keep living" . Et le voilà parti.Et pendant qu'il marche il repense à sa vie, son enfance, son mariage, son fils David avec qui il n'a plus de contact, ses regrets..." He no longer saw the distance in terms of miles.He measures it with his remembering". Il fait des rencontres,il souffre physiquement ; il a des gros moments de doutes... jusqu'à sa destination finale.
C'est un roman très émouvant. Harold profite de la marche pour faire le point sur sa vie, ses qualités et ses défauts. Il est très lucide et s'en est poignant. Cette séparation avec Maureen leur sera bénéfique car cette dernière se rendra compte qu'elle aime toujours Harold, et qu'elle aussi est coupable de la situation.
Les paysages anglais sont magnifiquement décrits, son ciel, ses fleurs, ses odeurs et les noms du Devon me sont particulièrement familiers car j'étais à Kingsbridge cet été. J'ai par moment eu envie de rejoindre Harold et marcher quelques miles avec lui, l' accompagner dans sa quête de lui même jusqu'à la rédemption.
Un très beau roman.
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