Sous la terre des Maoris

C'est le genre de livre qu'on prend à la place d'un billet d'avion : embarquement immédiat pour la Nouvelle -Zélande .
Du coup j'attend du dépaysement, des descriptions longues et nombreuses de paysages , je veux du" vécu d'ailleurs" , et le contrat est parfaitement rempli, même si j'en attend toujours davantage ...
Le fait que ce soit un roman noir est un plus, je sais où je vais, j'en aime ses codes .
Et c'est là que l'auteur arrive à une prouesse technique qui risque aussi de désorienter les amateurs de romans policiers ... Il n'y a pas d'enquête , pas de "méchants" , et d'ailleurs , il n'y a pas de meurtre... Juste un cadavre , celui d'un adolescent qui s'est suicidé . Pendu à un arbre avec vue sur les collines...
Alors que son beau-père adoptif , Box, a tout prévu , l'enterrer sur les terres où sont enterrés ses ancêtres ( colons blancs ) , son père biologique Maori qui ne l'a pas revu depuis ses deux ans, veut lui offrir des funérailles selon le rite de son peuple ... S'en suit un vol de cadavre à la morgue ...
Ce roman noir raconte un impossible deuil, un pétage de plomb , une errance à travers les paysages de cette île (campagne, bord de mer touristique, bush, j'aurais aimé plus de détails ...)
Qui a le plus de droits sur un enfant décédé , son peuple biologique ou le père adoptif ?
A travers cette question, Carl Nixon fait aussi un constat de la Nouvelle-Zélande d'aujourd'hui : racisme, droits nouvellement acquis des Maoris, crise financière . C'est sûr que ma belle carte postale prend un peu l'eau ...Le paradis n'existe pas .
J'ai aimé retrouver ces mots qui ont déteint sur Tahiti : wahine, paua, marae ...
L'auteur suggère plus qu'il n'affirme .
On ne saura jamais pourquoi ce gamin s'est suicidé , et les flics sont ( presque ) aux abonnés absents . Il n'y a pas d'enquête , juste deux pères , deux peuples , deux coutumes qui estiment faire pour le mieux même si ces mieux s'entrechoquent , et ne se comprennent pas .
Un roman noir, grave, errant, lancinant , un peu comme les routes de cette île, écrasées entre montagne et océan , sinueuses, comme les anguilles noires qui pullulent dans les rivières ...
SOUS la terre des maoris : la carte postale d'un deuil impossible .

Box Saxton travaille sur un chantier de construction pendant la semaine, depuis qu'il a perdu son entreprise après la crise économique. Sa vie va basculer après l'appel téléphonique qu'il reçoit de Liz, sa femme, lui annonçant que leur fils Mark, dix sept ans, s'est suicidé. Lors du long retour en voiture, Box se remémore les événements pour essayer d'identifier les signes avant coureurs et comprendre ce geste. Il a élevé Mark, le fils de sa femme comme son propre fils, l'acceptant alors que le père biologique, Tipene, un Maori, s'est éclipsé à la naissance de l'enfant.
Box organise les funérailles avec le pasteur mais, de retour pour la veillée funéraire, il découvre une vingtaine de maoris dans sa maison, venus rendre un dernier hommage et Tipene l'informe qu'il va ramener le corps de Mark en terres maories et l'inhumer selon les rites de la tribu. Box ne compte pas laisser Tipene le déposséder de Mark et de son deuil.

Sous la terre des maoris est un long cheminement d'un père qui, au delà de la douleur de la perte de son enfant, doit se battre contre la coutume et contre la loi qui autorise les Maoris à procéder à l'inhumation de leurs defunts, même si les liens étaient distendus ou inexistants. Une plongée dans une bataille entre traditions, où la transmission de la filiation se fait au delà de la mort entre un père adoptif présent, qui a transmis ses valeurs et le géniteur qui revendique la coutume et qui a la loi pour lui.
Carl Nixon avec cette lutte entre deux traditions met en lumière les questions qui soulèvent la société néo-zélandaise, notamment le renversement des rapports de force entre les Blancs qui dominaient économiquement et socialement, et qui se voient appauvrir et diminuer dans leurs droits par des Maoris qui ont réussi à conquérir, après de longs combats, des droits qui leur avaient été confisqués par les occupants blancs.
Un roman intéressant mais qui comportent pas mal de longueurs et de lenteurs, avec des réflexions plusieurs fois répétées, mais qui éclaire sur la société néo-zélandaise.