Les choses qu'ils emportaient

« Les choses qu'ils emportaient (The Things They Carried) » par Tim O'Brien qui fut appelé pour servir au Vietnam à 22 ans en 1968 est devenu un classique de la littérature américaine. Mes deux fils aînés l'avaient au programme de leurs cours d'anglais. J'ai donc pris l'exemplaire aux pages cornées dans lequel ils avaient annoté au crayon et je suis entré dans la peau de ces jeunes américains partis, pour beaucoup contraints et forcés, se battre dans un pays dont ils ignoraient tout, sans trop comprendre pourquoi. C'est là la force de ce roman qui mêle fiction et souvenirs personnels. On se glisse dans les bottines pleines de boue du héros et de ses compagnons d'armes et on sent le poids de ce qu'ils avaient à porter : la tentation de passer la frontière avec le Canada pour échapper à la conscription, les blagues idiotes dans la section, l'espoir naïf que leurs petites amies leur resteront fidèles, la peur des embuscades, le souvenir d'un copain qui a sauté sur une mine, les remords après avoir tué un soldat Viet Cong, l'incompréhension lors du retour au pays…
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