Les dames du mardi

Jean Siccardi est piémontais et aime sa belle région. Voilà une des raisons pour laquelle il plante ses personnages dans un décor adoré, baignés sous un soleil qui irradie au zénith et une nature sauvage. « Les dames du mardi » raconte le parcours de Vittorio Lombardo, qui s'est ensuite fait appeler Victor Cousin, comte de Valèse, après avoir acquis une fortune totalement fortuite. Au cours de la guerre 40-45, il trouve trois millions de francs dans la carcasse d'un avion britannique abattu. Un magot qu'il se fait un devoir de cacher, afin de le récupérer plus tard et modifier complètement son train d'existence. Une véritable aubaine pour cet orphelin devenu tour à tour gamin des rues, chef de bande qui rançonne les riches pour offrir une vie décente aux déshérités, castagneur lorsqu'il s'agit de s'empoigner avec les gars d'autres gangs, maquisard et porteur de messages dans les Alpes pour le compte de la résistance. Une vie qui s'étale sur un demi-siècle et qui exalte l'accent niçois, avec une truculence avérée, mais aussi beaucoup de dureté, loin des images d'Épinal qui ravivent le goût du pastis à déguster à la table d'une terrasse. Devenu un homme respecté et comme tous les notables qu'il côtoie, il fréquente l'établissement sélect de la coquette madame Juliette. Une maison tenue avec soin et dont les pensionnaires sont triées sur le volet. Parmi celles-ci, il s'éprend d'une belle fille perdue, dont le charme le foudroie. Il y a un peu de Robin des Bois et de Monte Cristo dans ce roman aux relents d'antan. Un zeste de Borsalino aussi ! L'auteur connaît la mécanique d'un récit efficace et s'en sert sans jamais appuyer sur les effets tonitruants. L'écriture est fluide et les descriptions bienvenues, question d'exhumer des images que la plupart des lecteurs ne connaissent pas et qui relèvent du cinéma de papa. Un destin hors du commun et plein de rebondissements, voilà une recette éprouvée par les feuilletonistes, dont l'auteur fait partie !