Louis Janmot et son Oeuvre, 1814-1892

Ces tableaux furent exposés à Paris. Il s’ensuivit une polémique à laquelle prirent part les critiques les plus en vue de la capitale, et entre autres Théophile Gauthier ; en province, Victor Smith consacra au Poème de l’Âme une petite brochure dans laquelle on remarque les observations fines et humoristiques, bien dignes des autres ouvrages de l’auteur qui a laissé dans notre région le meilleur souvenir comme homme, et la plus brillante réputation comme écrivain.

Outre les beaux vers de son Poème de l’Âme, il a laissé, sous le titre d 'Opinion d’un artiste sur l’art, un volume d’une forme piquante et originale contenant d’excellentes appréciations ou plutôt un véritable traité d’esthétique. Ce livre peut être lu avec intérêt et profit par tout le monde; le résumé d’un pareil ouvrage serait pour la jeunesse un enseignement de haute portée.

Le Christ au tombeau et la Résurrection du fils de la veuve de Naïm sont les œuvres principales de cette première période de sa vie. Il exécuta plus tard la fresque de l’Antiquaille représentant la Cène et qui peut être comparée aux plus belles manifestations de l’art religieux de notre époque. Dans cette composition très classique les figures ont la plus noble expression, le dessin est correct, l’harmonie blonde de la couleur complète cette oeuvre capitale.
La fresque de Saint-Polycarpe, exécutée plus tard, affermit à Lyon la réputation de l’artiste.