Versailles : Le chantier de Louis XIV (1662-1715)

Sous l'Ancien Régime, la destinée individuelle reste subordonnée au projet collectif que détermine le roi. Saint-Simon s'est trompé d'analyse lorsqu'il énonçait qu'à Versailles, le roi avait forcé la nature; avec le recul, il a surtout forcé ses sujets et son royaume à poursuivre un rêve insensé: porter la gloire de la France au firmament des nations. Versailles est, de ce point de vue, la représentation en action de la gloire du roi et de son royaume, une gloire obtenue en exploitant sans aucune restriction ni retenue ses ressources humaines, matérielles et intellectuelles. La symbolique de Versailles demeure pour jamais ambivalente, oscillant entre la célébration de la gloire du royaume et la mobilisation illimitée de ses sujets. L'Histoire du chantier en révèle admirablement ces deux versants.

Sous l'Ancien Régime, la destinée individuelle reste subordonnée au projet collectif que détermine le roi. Saint-Simon s'est trompé d'analyse lorsqu'il énonçait qu'à Versailles, le roi avait forcé la nature; avec le recul, il a surtout forcé ses sujets et son royaume à poursuivre un rêve insensé: porter la gloire de la France au firmament des nations. Versailles est, de ce point de vue, la représentation en action de la gloire du roi et de son royaume, une gloire obtenue en exploitant sans aucune restriction ni retenue ses ressources humaines, matérielles et intellectuelles. La symbolique de Versailles demeure pour jamais ambivalente, oscillant entre la célébration de la gloire du royaume et la mobilisation illimitée de ses sujets. L'Histoire du chantier en révèle admirablement ces deux versants.