André Padoux

Biographie :

André Padoux est un orientaliste français. Directeur de recherche honoraire au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), il est l'un dès grands spécialistes mondiaux du tantrisme.

Fils d'un diplomate français en poste à Pékin, André Padoux, après avoir été diplômé en lettres chinoises, poursuit ses études à Lyon puis à Paris. En 1946, il sort diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris. Il travaille ensuite pendant trois ans comme membre de la délégation française auprès de l'UNESCO, puis est nommé attaché culturel à l'ambassade française à Oslo. De 1953 à 1959, il occupa un poste similaire à l'ambassade française à New Delhi.
Dès 1940, Padoux avait entrepris l'étude de la langue et de la littérature sanskrite, sous la direction de Louis Renou. Il poursuivit ses études durant son séjour en Norvège, auprès de Georg Morgenstierne. Un fois en Inde, il rencontre l'indianiste Lilian Silburn qui l'encourage à étudier l'œuvre du philosophe indien Abhinavagupta, ce qu'il a fait à Srinagar de 1958 à 1959, avec l'aide du Pandit Lakshman Joo, qui l'ouvre aux traditions tantriques.
De retour en France, il soutient une thèse, publiée en 1963, et intitulée « Recherches sur la symbolique et l'énergie de la parole dans certains textes tantriques ». En 1964, il est nommé directeur de l'Institut français de Francfort. De 1969 à 1972, il est nommé à l'ambassade française en Hongrie puis se tourne vers la recherche, embrassant une carrière universitaire au CNRS, dont il était membre depuis 1959. De 1982 à 1989, il fut directeur de l'équipe de recherche du CNRS n°249 intitulée « Hindouisme, textes, doctrines et pratiques ». Depuis 1982, toujours au CNRS, il est directeur de recherche honoraire.