David McKee

Il était une fois un troupeau d'éléphants. De jeunes éléphants, de vieux éléphants, de grands éléphants, des gros et des minces. Des éléphants comme ci, des éléphants comme ça ou autrement, tous différents mais heureux et tous de la même couleur. Tous sauf ...Elmer.
Elmer était différent.
Elmer était bariolé.

Tandis qu'il marchait, Elmer réfléchissait. "Tout est trop calme par ici, il nous faudrait une bonne farce pour réveiller ce petit monde. Voyons voir."

Je suis rouge comme un coucher de soleil, carmin, pourpre et vermeil.

Mais, depuis peu, les éléphants qui ont de grandes oreilles et les éléphants qui ont de petites oreilles se regardent de façon étrange....

Un jour les éléphants noirs décidèrent de tuer tous les éléphants blancs et les éléphants blancs décidèrent de tuer tous les éléphants noirs.

Girafe est longue en jambes.
Hérisson est court sur pattes.

Elmer était différent. Elmer était bariolé. Elmer était jaune et orange et rouge et rose et violet et bleu et vert et noir et blanc. Elmer n'était pas de la couleur des éléphants.

- Nous devons célébrer ce jour chaque année, dit un éléphant.

- Ce sera le jour d'Elmer. Tous les éléphants se décoreront et Elmer se peindra de la couleur des éléphants.

Cette fois ils lui dirent tous : "Bonjour, éléphant."
Et à chacun d'eux Elmer sourit et répondit : "Bonjour",
heureux de ne pas être reconnu.

Denver était riche. Très riche. Très très riche.

Le grand jour arrive enfin. La tradition veut que durant cette journée, Elmer soit le seul à être de la couleur des éléphants, et comme chaque année, Elmer se dirige vers l'arbrisseau couvert de baies de la couleur des éléphants. Il se recouvre entièrement le corps de jus de baies, jusqu'à ce qu'il ressemble exactement à n'importe quel autre éléphant.

Mais la nature se transforme tout à coup, le fleuve coule maintenant au fond d'une gorge.
"Regarde ces falaises ! s'écrie Walter. Même si nous le voulions, nous ne pourrions plus débarquer."
"Et le courant prend de la vitesse, ajoute Elmer, de plus en plus !"

Voici Zèbre, le plus rayé de tous mes amis.
Voici Girafe, la plus grande d'entre nous.
Voici Serpent, mon ami le plus long.

« Rose est très bien, dit Walter. Je pensais qu’elle était unique, et elle pensait que l’éléphant gris était unique. »
« Ils sont probablement tous très bien, uniques ou pas », dit Elmer.

"Bonjour Elmer, veux-tu nous présenter tes amis extraordinaires?
- Avec plaisir, suivez-moi.

"Dis, Elmer, quelle est ta couleur préférée ?
- Je les aime toutes, je suis l'éléphant bariolé.

Elmer choisit un sapin qu’ils pourront facilement replanter après. Tous les petits aident Elmer à le transporter.

« Bonjour, dit Elmer, tu es nouveau ici, sois le bienvenu. Tu peux rester parmi nous, mais je t’en prie, ne fais pas peur aux petits oiseaux. »
« Peur ? Ils obéiront à mes ordres ou je leur ferai pire que peur ! Criaille l’oiseau. J’adore faire peur, et c’est moi qui décide si je reste ou non ! »

"Un papillon qui sauvé un éléphant, elle est bien bonne, celle-là !" dit Elmer en poursuivant sa promenade.

"-Oh là, là, j'ai vraiment une longue marche à faire pour rentrer. Ça m'apprendra à jouer les idiots ! "