Georges Sadoul

Biographie :

Georges Sadoul est un journaliste et écrivain français spécialisé dans le cinéma.
A 19 ans, étudiant à Nancy, il fonde le Comité Nancy-Paris. L'objectif de ce comité est de permettre à la population nancéienne de rencontrer les productions et les artistes parisiens. Il fera venir notammment Jean Epstein, Henry Prunières, André Lurçat, Jacques Rivière, Jacques Copeau ou André Lhote.
Ancien surréaliste, il devient communiste en 1932. Il a été journaliste aux Lettres françaises.
Il est l'auteur de l'Histoire générale du cinéma (1940), document incontournable sur l'histoire du cinéma mondial, qu'il écrivit en réaction à l'Histoire du cinéma de Maurice Bardèche et Robert Brasillach. Au moment de la rédaction, le cinéma mondial est à la fois pris comme un art et comme une industrie. Pour réaliser avec méthode son histoire générale du cinéma, il conceptualise les œuvres et travaille sur les archives et l'écriture. Il recoupe les sources : documents et témoignages, ce qui nuance l'appréciation de l'œuvre. Son Histoire générale du cinéma est très longtemps marginale, car rejetée par les partisans de l'histoire cinéphile et de l'histoire techniciste. Pour les cinéphiles, son œuvre empêche la légitimisation du cinéma comme art. Les historiens, technicistes, pensent que le cinéma est un produit populaire, de masse, de loisirs et, de ce fait, peu recommandable.
Georges Sadoul a porté une attention particulière au cinéma des pays en voie de développement. Dans une publication de la Cinémathèque de Lausanne, Du cinématographe au septième Art (1959), il remarque sur les cartes de l’UNESCO la corrélation entre les zones d’illettrisme fort, et celles où le cinéma reste méconnu. En outre, il travaille avec les cinémathèques et les écoles de cinéma du monde entier ; il aide à la création de plusieurs cinémathèques africaines. Il estime que le cinéma est un moyen exceptionnel de communication entre les hommes et entre les peuples.
Il est également l'auteur d'une importante étude sur le cinéaste Georges Méliès.
Il a enseigné à la Sorbonne et à l'IDHEC, l'école française de cinéma à laquelle a succédé la FEMIS .