Jean de Brunhoff

Biographie :

Jean de Brunhoff (9 décembre 1899 - 16 octobre 1937) est un auteur-illustrateur français.
Jean de Brunhoff est mondialement connu pour sa création du personnage de Babar, dont le premier titre parut aux éditions Jardin des modes en 1931. Babar est ainsi né en Seine-et-Marne dans la commune de Chessy.
Fils d'un éditeur d'art, Maurice de Brunhoff, dont la famille est d'origine suédoise et balte, et de Marguerite Meyer-Warnod1, Jean de Brunhoff se destine à la peinture contrairement à ses frères qui s'orientent vers l'édition. Il travaille notamment avec Othon Friesz dans l'atelier duquel il côtoie nombre d'artistes. En 1924, il épouse Cécile Sabouraud, une pianiste, la fille d'un médecin, avec laquelle il aura trois enfants. Cécile aimait conter des histoires à ses fils, notamment celle d'un petit éléphant poursuivi par des chasseurs et se réfugiant en ville. Ainsi naquit l'ébauche de ce qui deviendra un héros de contes pour enfants. Jean, devant l'engouement de ses enfants, donne vie à Babar.
Jean de Brunhoff meurt de tuberculose en 1937. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise à Paris.
Babar fut ensuite repris par son fils Laurent de Brunhoff, qui émigra aux États-Unis - d'où il continua la série.