Betty, une jeune fille de dix-sept ans, quitte sa famille et sa maison de campagne dans le Hälsingland pour occuper un poste de femme de chambre chez un médecin habitant une riche demeure de la capitale. Elle quitte tout ce qu’elle a toujours connu, sa mère, ses frères, pour rejoindre la ville où l’attend une position de femme de chambre chez un riche médecin.
Elle qui ne sait du monde que ce qu’elle en a lu dans les livres, elle est pleine d’excitation. Dans le train, elle rencontre un homme passionnant, un professeur d’origine juive, qui partage son goût pour la littérature. Mais une fois arrivée à Stockholm, sa vie prend un tournant inattendu.
Elle va devoir faire face à la tyrannie de la femme du docteur, mais grâce à Viola, la cuisinière d’à côté, elle tient le coup et évolue dans ce monde. Betty est également un cœur d’artichaut qui va s’embraser avec toutes les conséquences qu’on peut imaginer. Le docteur et sa femme ont par ailleurs un fils, Carl Alexander, qui va trouver son salut, croit-il, dans la fréquentation de Betty.
Quant au docteur, ce bon docteur si généreux, si humain, il fait partie d’un groupe nazi. La Suède, pourtant, restera neutre tout au long de la guerre. La découverte de la société suédoise, de ses rites, est extrêmement intéressante et bien exprimée, car l’auteure est native du pays.
Le thème de l’homosexualité masculine y est présent, et on voit combien il est important de pouvoir l’assumer au grand jour à notre époque. Les impressions et les descriptions sont différentes des nôtres, mais pas les sentiments. Eux, ils sont universels. J’ai dévoré le roman sans lâcher une page et j’attends la suite avec impatience. Betty est décidément une héroïne bien sympathique.
Ce roman nous transporte dans une époque fascinante, où les personnages se débattent entre amour, courage et secrets.
L’atmosphère suédoise est richement décrite, et l’auteure nous offre une plongée captivante dans la vie de Betty.
Si vous aimez les récits historiques avec des héroïnes fortes et des intrigues bien tissées, “La Fille du Hälsingland” est un livre à ne pas manquer !
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