Manuela Piemonte

Elles avaient pris l'habitude de monter sur le toit pour voir la lune. D'abord Sara, quand elle n'arrivait pas à dormir, puis toutes les deux, les yeux écarquillés, allongées l'une contre l'autre pour se réchauffer...
La lune illuminait les rêves, promettant que bientôt elles seraient grandes, qu'elles trouveraient un sac rempli de pièces d'or...

La guerre signifiait peut-être la même chose pour les adultes : perdre ses amis et son travail, ne plus avoir de quoi manger ni s'habiller. Elle [Angela] fixa une à une les surveillantes, leur mine toujours plus affligée, les rides creusées par les cris de colère, les ordres et les reproches, les mains lisses qui ne se fatiguaient jamais car le dur labeur revenait aux organisées. Elle devait trouver une solution, un moyen de partir...

L'espace qui les sépare disparait : hier, le port et le départ. La bande des années et des kilomètres s'enroule, les tours s'écroulent, les directrices s'évaporent, chassées par le vent, le trou s'ouvre et un sourire radieux l'avale, les goélands volent au large le bec vide, les tortues se cachent dans leur carapace, et deux soeurs retrouvent l'étreinte de savon et de sueur, les bras enveloppants d'où elles sont parties.

Au-delà des champs de blé et d'orge, au-delà des palmeraies et des routes qui fendaient le désert, à une matinée de charrette, le long de la côte se trouvait Tripoli. Eblouissante de jaune et de blanc, avec ses maisons à un seul étage où se reflétaient le soleil et la mer...

Le prolongement du conflit aggrava la faim, qui telle une moisissure invisible transforma les soeurs, érodant peu à peu leur envie de jeux et de liberté, consumant leurs forces et leurs capacités à réagir...
Dans la tour et le jardin, entre-temps, tout avait continué à se dégrader comme s'était dégradé le front de Libye, sauvé en janvier 1942 et perdu en novembre, ainsi le racontaient les gens...

La tour entière était un dortoir vertical, sans murs pour séparer les pièces, et même au niveau le plus bas les oreilles pouvaient tout entendre : les pas des Jeunes Italiennes qui avaient gagné les derniers étages, les rires et les grognements, les ordres criés...
Angela frissonna, elle avait soudain l'impression que la structure était un monstre qui venait de l'engloutir dans ses viscères.

L'organisation est la même pour les Filles de la Louve et les Petites italiennes. Onze organisées forment une escouade, trois escouades forment un manipule et trois manipules forment une centurie.