Matthew Quirk

"C'était le genre d’information susceptible de déclencher une guerre. Les enjeux. Il fallait toujours garder en tête les enjeux quand on braquait une arme sur le visage d’une fille en pleurs. »

Bienvenue à Washington, où la fête ne commence jamais. J'ai renoncé à compter le nombre de fois où, pendant ma première année dans la capitale, un type en faux col du genre balai dans le cul m'a glissé pendant un cocktail de coincés : "Si vous voulez un ami à Washington, prenez un chien", avant de hennir de rire. Une citation de Truman, si je ne m'abuse.

"Plus l'Etat est corrompu, plus il y a de lois"

Ils avaient l’air sympa, ils étaient jeunes. C’était vraiment dommage. Mais, dans l’ordre supérieur des choses, deux vies, ce n’était qu’un modeste prix à payer. Sans le vouloir, ils avaient été mis en contact avec un secret, comme on attrape un virus, et le virus se fiche bien du sort de ceux qu’il contamine. Ils connaissaient tous deux l’existence du registre, dont les notes, manuscrites, apportaient la preuve d’un crime bien plus grave qu’un meurtre ou deux.

Henry n'avait pas peur de clamer sa seule et unique maxime: n'importe qui pouvait être manipulé, tout homme avait son prix.

Tout homme a un prix. Et il suffit de le trouver pour qu'il vous appartienne, corps et âme.

On ne balance pas. On protège ses amis. C’est comme… un code. Le code d’honneur des voleurs.

Les escrocs comptent toujours sur votre honnêteté, votre gentillesse. Ils s’en servent pour vous approcher et ensuite pour vous nuire.

La vanité permet de jouer sur la conviction des gens que la vie les a couillonnés d’une manière ou d’une autre – qu’ils sont plus malins que la moyenne, ou qu’ils travaillent plus dur, ou qu’ils sont plus honnêtes et mériteraient un meilleur poste, plus d’argent, plus de respect, une femme plus belle.

Si vous voulez gouverner des nations, vous devez d’abord comprendre l’homme en tant qu’individu, ses besoins et ses peurs, les secrets qu’il refuse d’avouer, dont lui-même n’est peut-être même pas conscient. C’est de ce côté-là qu’il faut chercher les leviers capables de changer le monde.

Les sénateurs et représentants, c'est-à-dire les types qui dirigent officiellement le pays, sont le plus souvent à la ramasse totale. Ils passent leur temps à flagorner, à taper du fric à des donateurs pour se faire réélire et à rentrer en avion dans leur Etat pour inaugurer des foires locales et donner le top départ à des courses de gorets. Ces brushings ambulants comptent sur les cadres de leur parti et sur une armée de conseillers - des ex-premiers de la classe pas franchement armés pour les mondanités - pour leur dire quoi penser.

Le type avec qui j'étais en train de bavasser trouvait hilarant de m'annoncer qu'il me baiserait jusqu'au trognon si je lui en laissais la moitié d'une chance.

VICE. C'est à dire Vanité, Idéologie, Compromission/Coercition, Enrichissement.

Comment devient-on honnête dans une ville dirigée par des escrocs ?

J’étais l’unique dépositaire de ses secrets et j’avais veillé à ce que leurs traces disparaissent jusqu’au dernier fragment dans les flammes. Ils ne survivaient qu’en moi. Malgré l’absence de preuves matérielles, la connaissance de toutes ces turpitudes demeurait à elle seule une arme puissante.

C’étaient les honnêtes gens qui m’avaient mis dans le pétrin, et je ne devais qu’à mes réflexes de délinquant, hérités de mon père, de m’en être sorti.

Quand deux personnes connaissent chacune les secrets de l’autre. Destruction mutuelle assurée. Le reste n’est que sentimentalisme à la mords-moi-le-nœud.

Il n’y a rien de pire que la torture, à part la torture infligée par un phraseur.

Si tous les gens honnêtes étaient des criminels, peut-être les criminels étaient-ils les seuls à être capables d’une vraie honnêteté.

Si les gens que vous voulez rouler ont une foi absolue en la loi et le pouvoir des armes, il suffit de vous faire passer pour la loi.