Dès l'aurore de la science, l'intérêt des savants, dans leur effort vers une vue d'ensemble de l'immense variété des phénomènes naturels, se concentra sur la théorie atomique
Parallèlement aux leçons de la théorie atomique (…) nous devons nous tourner vers les problèmes épistémologiques auxquels déjà des penseurs comme le Bouddha et Lao-Tseu ont été confrontés, en essayant d’harmoniser notre situation de spectateurs et acteur dans le grand drame de l’existence.
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De même que le concept de Relativité exprime que tout phénomène physique dépend essentiellement du système de référence qui sert à l’encadrer dans l’espace et le temps, de même le concept de Complémentarité est un symbole de la limitation, fondamentale en physique atomique, de notre représentation habituelle de phénomènes indépendants des moyens d’observation.