Palais des Beaux-arts de Lille

Biographie :

Le palais des beaux-arts de Lille est l’un des plus grands musées de France et le plus grand musée des beaux-arts de province en nombre d'œuvres exposées.

Fondé en 1792 par le peintre Louis Joseph Watteau, il est parmi les premiers musées de France. Il bénéficie, quelques années plus tard, du projet de vulgarisation de l’art entrepris par Napoléon Ier : le décret Chaptal de 1801 désigne alors quinze villes françaises, dont Lille, pour recevoir des œuvres prélevées sur les collections du Louvre et de Versailles, principalement constituées de saisies révolutionnaires que les musées parisiens ne peuvent accueillir.

Il propose près de 200 pièces de sculptures, de peintures et d’objets d’art de l’Europe médiévale et de la Renaissance, plus de 500 œuvres peintes du XVIe au XXe siècles, quelque 135 sculptures du XIXe siècle, une belle collection de céramiques du XVIe au début du XIXe siècle, 16 plans-reliefs au six-centième de villes fortifiées par Vauban, un cabinet des dessins riche de 4 000 feuilles de dessins et d'estampes du XVe au XXe siècles, une collection numismatique de plusieurs milliers de pièces et médailles ainsi que 250 matrices de sceaux allant du XIIIe au XIXe siècles.

Rénové entre 1991 et 1997, le musée accueille aussi une salle d'expositions temporaires, un auditorium, une bibliothèque et des ateliers pédagogiques.

Le palais des beaux-arts lui-même a été inscrit à l'inventaire des monuments historiques en 1975.