Paul Bairoch, né à Anvers en 1930 et décédé à Genève en 1999, est un des grands historiens économistes de l'après-guerre.
Il a commencé sa formation universitaire en 1956 à Paris à l'École pratique des hautes études. Il a obtenu son doctorat en 1963 à l'Université libre de Bruxelles où il a enseigné de 1965 à 1995. Il fut conseiller économique au GATT à Genève de 1967 à 1969, professeur à l'Université Sir George Williams (Concordia) à Montréal de 1969 à 1971, et directeur d'études à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes de 1971 à 1972. En 1972 il fut nommé professeur d'histoire économique à l'université de Genève ou il enseigna jusqu'à sa retraite en 1995.
Il fut aussi professeur invité à Harvard et au Collège de France, consultant au BIT et Docteur honoris causa de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich (1983).