Avec "Nan et Brian au lit, New York", Nan Golding saisit un instant énigmatique: un homme et une femme réunis dans une chambre, visiblement amants, semblent pourtant isolés l'un de l'autre. L'attention se porte sur les deux personnages, Nan fixant Brian qui fume une cigarette et regarde par la fenêtre. La puissance de l'image réside dans son mystère impénétrable. Alors que la photographie entre, au seuil des années 1980, dans une phase expérimentale, les multiples niveaux de lecture de cette scène intime en font l'une des plus grandes œuvres contemporaines.