Ying S. Lee

Encore une héroïne, jeune et solitaire dans le Londres de la reine Victoria, me direz-vous. Certes. Si Mary n’est pas Pénélope (voir 12 minutes avant minuit) elle est une héroïne singulière, qui mérite qu’on s’attarde sur elle.

Le roman commence très fort, avec un procès, un jugement sans appel, même si l’accusée est une jeune adolescente. La justice victorienne est implacable pour les voleurs. Mary ne doit son salut qu’à une organisation qui a vu en elle des dons qu’elle doit développer. Autre force : plutôt que de nous raconter ses années d’apprentissage, l’auteur fait le choix de les passer sous silence. Nous retrouvons Mary sur le point d’accomplir sa première mission, qui l’emmènera dans la bonne société londonienne.

Bien sûr, tout ne se passe pas comme prévu – et je m’attendais un peu à ce que Mary découvre bien d’autres choses que ce qu’elle devait découvrir. Les Thorold semblent une famille ordinaire, uniquement préoccupée par leurs affaires et par le mariage de leur unique héritière. Une vraie peste que cette charmante jeune fille bien élevée, ayant toutes les qualités pour devenir l’épouse d’un riche industriel/commerçant/futur associé de son père. Mais s’il n’est pas facile d’être orpheline, il ne l’est pas d’être une jeune fille modèle dans une famille légèrement décomposée.

Les rebondissements se succèdent, les longueurs aussi- les 376 pages m’ont parfois paru fort longues. L’intrigue ménage toujours le suspense, tout en gardant des péripéties assez attendues, trop parfois. Et si certains éléments sont vraiment originaux, il est un coup de théâtre que j’ai vus venir de loin.

The Agency vaut surtout pour son héroïne au caractère bien trempé, à l’histoire singulière. J’espère que les volumes suivants se recentreront véritablement sur elle plus que sur les personnages secondaires, et lui offriront une intrigue à sa mesure.
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On retrouve Miss Mary Quinn (jeune fille métisse anglo/ chinoise)dans ce 3° épisode de ses aventures de détective, au sein de "The Agency" . Agence exclusivement tenue par deux femmes qui ont sauvé Mary d'une carrière de pickpocket, et lui ont donné une respectabilité.

Cet épisode est plus intense que le deuxième, car il se passe dans les couloirs de Buckingham palace où Mary enquête sur un voleur de bibelots.

Les références historiques donnent envie d'en savoir plus sur l'époque de la reine Victoria ( 1819- 1901 ). L'auteur est hyper bien documentée (elle a fait des études de littérature et culture victoriennes :doctorat )

La relation entre le beau James et Mary s'intensifie également.



C'est vraiment une série originale, malicieuse,, avec du suspens,et le charme de l'époque victorienne.

A conseiller dés le collège...

J'étais vraiment très impatiente de découvrir ce livre, le résumé était très attractif, il semblait bourré d'intrigues toutes aussi sympathiques à découvrir les unes que les autres.

The Agency est le troisième tome de la série d'enquête de l'auteur Y.S. Lee. N'ayant pas lu les deux premiers, je peux vous assurer que ces romans peuvent se lire indépendamment. Même si quelques fois des passages sont mentionnés qui ont apparus dans les tomes précédents, ça n'embrouille en rien le lecteur qui, comme moi, s'attaque maladroitement au troisième.



The Agency est une agence d'espionnage réservée uniquement pour les filles. Mary, fait partie de cette agence, et elle est envoyée à Buckingham, à la demande de la reine, pour découvrir l'auteur du vol d'objet qui sévit en ce moment même au palais. Mary va donc se faire passer pour une domestique pour essayer de dénouer cette affaire. Mais en simultané de sa recherche, l'héritier au trône est victime d'un meurtre... Une nouvelle mission attend donc la jeune Mary !



Dans une atmosphère très londonienne, typique du XIXème siècle, Y.S. Lee met en scène une Fantômette moderne, qui essaie tant bien que mal, de dénicher les coupables qu'elle recherche.



Si au début du roman l'auteure nous fait croire que Mary doit résoudre une seule et même enquête, les intrigues arrivent au fur et à mesure, et s’entremêlent toutes. Certaines scènes peuvent paraître irréaliste, mais elles sont tout à fait possible, en tenant compte de la date à laquelle se déroule l'histoire (1860). S'ajoute à toutes ces enquêtes une pointe d'humour, de l'amour, et beaucoup de courage !



Le dernier chapitre prouve que ce troisième tome n'est pas le dernier... L'auteure affirme implicitement que nous retrouverons bientôt Mary pour de nouvelles aventures, à notre plus grand plaisir !
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A Londres en 1859, The Agency est une société secrète spécialisée dans l'espionnage. Elle se cache derrière un respectable pensionnat pour jeunes filles et ses membres ne sont que...des femmes !

Mary Quinn, qui en fait partie depuis un an déjà, se voit confier une nouvelle mission encore plus délicate que la première (voir The Agency tome 1) : s’infiltrer dans le chantier de construction de Big Ben en plein milieu de Londres.

En effet, la semaine précédente, un maçon a été retrouvé mort en bas de la tour en construction. Meurtre ou suicide ? L’enquête, menée par Scotland Yard n’a pas suffisamment d’éléments pour répondre pour l'instant. Les ragots parlent même d’un chantier maudit où un fantôme serait responsable de tous les malheurs…

Mary, habillée en garçon et rebaptisée pour l’occasion Mark Quinn, se fait embauchée comme apprenti et garçon à tout faire afin de récolter des informations.



Mais la tâche se révèle encore une fois plus difficile que prévue : Mary (Mark) découvre les difficultés de la vie quotidienne d’un jeune apprenti, elle qui connaissait déjà celle de gamin des rues (misère, malnutrition et violence sont encore au rendez-vous) ; son habit de garçon (et ses conditions de vie) lui rappelle les mauvais jours qu’elle a vécue avant d’être recueillie par l’association ce qui l'angoisse beaucoup ; elle doit s’intégrer dans un milieu totalement masculin (quand on a acquis des manières de lady c'est pas gagné!!) ; les ouvriers se méfient d’elle (je devrai dire "de lui") ; et de plus, le nouvel ingénieur recruté pour faire un rapport sur la sécurité du chantier se révèle être le séduisant James, revenue des Indes…toujours aussi séduisant mais affaibli par la malaria ce qui ne l’empêche pas de reconnaître immédiatement Mary !!



Un deuxième tome très prenant où le lecteur a du plaisir à retrouver Mary et James : des répliques pleines d’humour, de l’amour, romantique à souhait, une intrigue haletante qui amène le lecteur à échafauder des plans et maintient le suspense jusqu’au bout !

Le tome 3 nous révèlera-t-il enfin le secret de Mary, en particulier celui de ses origines ?



A lire dès 13 ans
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The Agency, Tome 2 : Le crime de l’horloge / LEE, Ying S

Nathan Jeunesse – Janvier 2011 – 343 pages

ISBN : 978-2-09-252422-0 – 14 €



Résumé : En 1859 à Londres, Mary, déguisée en garçon et membre d'une organisation secrète qui recrute exclusivement des agents féminins, doit trouver le coupable de la mort d'un ouvrier en se faisant engager comme apprenti sur le chantier de la tour de Big Ben. Une enquête policière doublée d'une histoire d'amour.

Mots-clé : ANGLETERRE / 19ème SIECLE / CONDITIONS DE TRAVAIL / CONDITIONS DE VIE / CONDITION FEMININE / OUVRIER / ENQUETE /

Commentaires : Ce livre est le deuxième d’une série et les personnages principaux ont été présentés dans le premier roman. Même si on aimerait en savoir plus sur cette première aventure ce n'est pas vraiment gênant de ne pas l'avoir lue.

L’intérêt de ce roman policier et historique réside surtout dans la description des sombres conditions de vie et de travail des milieux ouvriers et pauvres de Londres au 19ème siècle. Les relations sont parfois violentes. Les deux personnages principaux sont attachants et leur histoire d’amour plaira sûrement à des collégiennes, même si pour un adulte elle ne se caractérise pas par son originalité.

Pistes de discussion :

• Avez-vous été choqué par la scène où l’enfant ouvrier se fait battre ?

• Connaissiez-vous les difficiles conditions d’existence du prolétariat à la fin du XIXème siècle ?

• Que pensez-vous de cette histoire d’amour ? Quels sont les traits de caractère de James et de Mary qui s’expriment dans leur relation naissante ? Est-ce original ?

J'ai vraiment adoré ce roman (ainsi que sa suite)! Des personnages au fort caractère, qui agissent comme ils l'entendent avec en plus une enquête remplie de suspens et une histoire d'amour... Le bonheur quoi! J'en fait la critique plus détaillée sur mon blog, dont le lien est ci-dessous
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Une petite lecture sympathique, mais pas transcendante non plus. L'intrigue en elle-même est assez simple (je veux dire par là que j'aurais aimé qu'elle soit un peu plus approfondie) et à la fin tout s'emballe un peu trop vite. J'ai beaucoup aimé l'atmosphère du Londres du milieu du 19ème siècle, brumeuse et mystérieuse. L'héroïne est attachante et se détache de par son passé, que l'on découvre au fil du roman (dommage que ce ne soit plus développé!). Les échanges entre Mary et James(un jeune homme faisant partie de l'entourage de la famille Thorold) sont savoureux, ils sont attirés l'un par l'autre comme des aimants, mais refusent de l'admettre...C'est certes un peu déjà-vu, mais c'est amusant.

Un deuxième tome est déjà paru aux éditions Nathan, Le crime de l'Horloge, mais j'attendrais un peu avant de le lire, je ne suis pas trop pressée...
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Se déroulant à Londres en pleine période victorienne, A spy in the house (Le pendentif de Jade chez Nathan) est l'histoire de Mary, une enfant recueillie par une institution scolaire dirigée par des femmes, qui découvre à l'âge de dix-sept ans que l'école où elle a grandi abrite aussi une agence secrète de détectives au service de sa majesté! Mary devient la nouvelle recrue de The Agency et est envoyée sur sa première mission. Elle doit s'infiltrer comme dame de compagnie et surveiller les affaires d'Henry Thorold soupçonné de trafic d'objets d'art.



Suspens et humour sont au rendez-vous, avec une légère pincée de romance puisque Mary va se doter d'un associé inespéré pour son affaire. C'est une histoire bien menée, même si le dénouement est un peu prévisible.



Une savoureuse lecture sur fond de mystère et de Londres poisseux. J'ai beaucoup aimé tout l'arrière-plan higiéniste sur l'aménagement de la ville par le biais de l'agence d'ingénieurs de James et George. Sans parler du commerce entre l'Inde et l'Angleterre qui sert de trame à toute l'enquête. Toute la toile de fond est bien tendue et les personnages bien décrits. On ne s'ennuie pas une seule minute, d'autant que le point de vue alterne régulièrement entre celui de Mary et James et qu'on saute ainsi d'une intrigue à l'autre avec de brèves ellipses qui dynamisent le récit.

Mary Quinn espionne au service de sa majesté doit découvrir la vérité sur l affaire Thorold ; elle s'engage donc comme demoiselle d honneur chez Henry Thorold, soupçonné de trafic illicite , y arrivera-t-elle ?????



J ai adoré ce livre, le fait que ce livre soit un mélange de détective , d'amour et d' historique est trop bien. Je conseille ce livre à tous ceux qui aime lire . Il est fantastique.

Maureen

Un second tome résolument plus sombre, où Mary Quinn se voit dans l'obligation d'endosser le costume d'un jeune garçon de course, afin de mieux infiltrer le chantier de construction de Westminster.

Cela signifie également renouer avec son ancienne vie de mendiant et voleuse des rues, sans le sou et aucun avenir, ce qui n'est pas sans danger d'un point de vue psychologique.

Ce deuxième roman dépeint avec force la misère et les conditions d'insalubrité sans nom du Londres du XIXe siècle, au point de bouleverser l'auteur et le personnage principal.

Londres, milieu du XIXe siècle : Mary Lang est la nouvelle arme secrète de l'Agency, organisation épaulant Scotland Yard sur ses affaires les plus complexes, agissant sous couvert de l'Institution pour Jeunes Filles de Miss Scrimshaw. Qui pourrait soupçonner une demoiselle d'être un agent secret, dans l'Angleterre victorienne où la condition féminine est plus que limitée.

Un bon policier jeunesse qui s'inscrit dans les pas des Agatha Christie et autres Ian Fleming.
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Je ne suis pas une fervente admiratrice des policiers même si de temps en temps j'aime bien suivre une enquête ou deux. Je voulais donc découvrir cet univers tourné jeunesse pour voir si cela m'attirait plus que le policier adulte. Et je dois dire que le défi est réussi. J'ai totalement été emportée par cette intrigue, voulant absolument savoir le fin mot de l'histoire.





Mary est un personnage auquel on s'attache très rapidement, je dirais même dès le premier chapitre pour moi. Elle m'a de suite touchée par son passé atypique et sa force de caractère. Un caractère bien trempé, un tempérament de feu qu'elle doit apprendre à maitriser pour réaliser à bien sa mission. Elle m'a beaucoup fait rire par ses remarques cinglantes et son humour tranchant. Un personnage que j'ai tout simplement adoré.





J'ai beaucoup aimé le mystère qui rode autour de "L'Agency", le concept est original et bien ficelé. Je m'imagine aisément l'ambiance et les cachoteries de cette société secrète féminine. Un contexte plaisant qui change un peu des femmes opprimées de l'époque. L'auteur nous apporte là une bouffée d'air frais qui fait plaisir à lire.





Un roman résolument jeunesse mais qui n'en reste pas moins un bon policier. Les indices sont donnés au compte goutte, via différents narrateurs, nous amenant à réfléchir et a entrevoir diverses possibilités. J'ai pu suspecter certains des retournements de situation mais me suis retrouvée bien surprise par plusieurs autres. Une enquête bien menée et bien ficelée qui donne tout simplement envie de suivre les autres aventures de notre héroïne.





Le style de l'auteur est un plaisir à lire. Facile et entrainant, comprenant pas mal de dialogues, la lecture se fait avec aisance et plaisir. J'ai apprécié les touches d'humour et les conflits entre Mary et James. Leurs altercations ont apportés du piquant dans le récit pour mon plus grand bonheur. Un humour détonnant, tout en sachant rester sérieux et motivant, je ne peux qu'apprécier !


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Dans ce livre nous rencontrons Mary Lang, fille d'une mère Irlandaise et d'un père Chinois, qui est sur le point de se faire passer la corde au cou pour les cambriolages qu'elle a effectuer.. Mais elle est sauvée inextremis par une femme.



Quelques années plus tard elle se fera appeler Mary Quinn et va intégrer l'Institution pour Jeunes Filles de Miss Scrimshaw puis " The Agency " une institution secrète qui permet de dénouer certaines affaires.



Pour ce premier tome, on confie à Mary une affaire sur un trafic d’œuvres d'art.



Elle va faire la connaissance d'un certain James Easton qui lui aussi est sur l'affaire et ils vont décider de s'allier..



Moi qui ne suis pas très enquête policière et qui aime encore moins les romans qui se passe au XIXème siècle, hé bien j'ai beaucoup aimer cette histoire, cette petite enquête "policière".



J'ai trouvé que le personnage de Mary Quinn ne faisait pas ses dix-sept ans.

Plus j’avançais dans l'histoire et plus j'avais l'impression qu'elle était plus âgées que ça.

Pareil pour James.



J'ai beaucoup aimé la personnalité de Mary.



Je lirais le deuxième tome avec plaisir.
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Un deuxième tome à la hauteur du premier!



Les enquêtes de Mary sont toujours aussi palpitantes avec leur lot de rebondissements et de peps. Ici, elle doit se faire passer pour un jeune garçon pour s'infiltrer sur un chantier, chantier sur lequel ne tardera pas à arriver un nouvel ingénieur...James, bien sûr! Celui-ci est revenu d'Inde et a changé. En revanche, Mary, elle, est égale à elle-même et c'est un réel plaisir de la suivre dans cette nouvelle enquête.



En tout cas, les dialogues entre nos deux protagonistes sont toujours aussi drôles, aussi vifs.



« James semblait progressivement gagner en puissance. Il appuyait moins lourdement sur l’épaule de Mary, respirait mieux, montait plus vite.

-Qu’est-ce qu’il y avait dans cette poudres, James ?

-Mr Easton, pour vous, Mark Quinn.

-Oh, arrêtez d’esquiver la question !

-Principalement de l’écorce de bouleau, comme je vous l’avais dit, soupira-t-il. Et quelque chose qu’un ami à moi a rapporté d’Allemagne, un léger stimulant dérivé d’une feuille tropicale. Pas de quoi s’alarmer.

-Ça ne m’a pas l’air si « léger » que ça. Combien en avez-vous pris ?

-On dirait une vieille grand-mère acariâtre ! Assez pour finir ce que j’ai à faire.

-Et après, j’imagine qu’il faudra que je vous ramasse à la petite cuiller sur les pavés.

-Oh, Barker s’en chargera. »



Bon, encore un excellent tome. Est-il utile de préciser que le suspens et l'action sont également au rendez-vous?



Bref, lisez-le. Quant à moi, je vais tâcher de me procurer la suite qui vient de sortir.




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J’ai découvert les livres écrits sous l’époque victorienne il y a peu, et la découverte de celui-ci un peu par hasard, a confirmé mon goût pour ce genre.



L’agence est tenue par des femmes et emploie exclusivement des femmes comme « agents secrets » pour résoudre des énigmes où leurs présences facilite les choses. Mary a une vingtaine d’années et après une période de formation, est sur sa première mission. Elle est engagé comme domestique au palais de la reine Victoria pour élucider des vols. Mais elle ne va pas découvrir que l’auteur des vols, elle va aussi en apprendre plus sur elle-même.



J’ai beaucoup aimé cette lecture qui est très distrayante. Elle est destinée aux adolescents à partir de ans donc l’enquête relatée est assez soft, mais tout de même bien menée et je n’ai pas vu venir la fin !

Le personnage de Mary est très sympathique. Dès le début, j’ai trouvé son caractère fort et sa débrouillardise très attachant. Elle est du genre à dire ce qu’elle pense avant de vraiment y réfléchir mais elle a appris à se contenir et à ne pas « l’ouvrir » trop rapidement. Bien qu’elle soit faite pour mener l’enquête, elle arrive à se glisser dans le rôle d’une domestique tout en essayant de découvrir qui est le coupable des vols.

À cela va s’ajouter une sombre histoire de meurtre, où un aristocrate est assassiné dans un sordide bar à opium. Meurtre qui va faire renouer Mary avec son passé. Sans oublier sa vie sentimentale qui est loin d’être simple. Difficile de faire admettre à un homme de cette époque que vous êtes une sorte de détective privé et que vous subvenez à vos besoins.

L’auteur réussit à nous dépeindre très justement le monde de cette époque et l’étique à la cours de la reine Victoria (même si moi je me demande toujours comment les femmes arrivaient à se déplacer avec autant de jupons !).

En résumé ce livre est une lecture très agréable, et comme je n’avais pas lu les tomes précédents, je me laisserais peut-être tenter à les découvrir.
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Bienvenue à Londres, à l’époque des gentlemens et des jeunes filles convenables de bonne société. Dans cet univers convenable et plein de paillettes se cache un univers beaucoup plus dur : celui de Mary, une jeune orpheline, condamnée à être pendue pour tentative de cambriolage. Mais elle va être sauvée in extremis par une société un peu particulière…The Agency, qui ne recrute que des femmes, afin d’en faire des espionnes au service de la couronne, si bien entendu, elles y consentent.



A cette époque machiste, le statut de la femme... lire la suite sur le blog !
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Série jeunesse agréable mais non remarquable, The Agency nous projette dans une l'époque victorienne au côté d'une héroïne volontaire et débrouillarde, au passé chargé d'ombre.



Peut-être s je l'avais lu un peu plus jeune l'alchimie aurait marché et j'aurais adoré mais en l’occurrence je me suis sentie un peu "en dehors", et la romance en particulier m'a parue presque superflue et pas vraiment passionnée.



Si la série n'est pas déplaisante à lire et fait passer le temps en douceur, il lui manque ce petit quelque chose qui la distinguerait du lot.

Londres à l'epoque de la construction de Big Ben, sur son chantier, un cadavre, meutre, accident ou suicide. voila ou l'on retrouve la jeune Mary pour l'occasion deguisée en garcon a plein temps.



Reussira t'elle a tromper son monde et a recueuillir les informations necessaire?



Comme pour le 1er tome, l'auteur nous plonge dans le Londres du XIXe avec des reperes historiques comme la construction de la tour du Parlement avec brio. L'aventure nous tient en haleine et les incursions dans la tete de Mary et ses pensées nous la rende encore plus attachante.

Londres, 1853, Mary Lang vient d'être condamnée à mort pour cambriolage. C'est alors qu'intervient une certaine Anne, qui va l'aider à se "repartir du bon pied", en l'instruisant et en l'éduquant. Cinq ans plus tard, Mary est chargée de sa première mission pour le compte de l'Agency. C'est au cours de cette enquête qu'elle sera amenée à collaborer avec James...



Bon, alors voici en gros la trame. Un des points que j'ai beaucoup aimé dans ce roman, c'est l’ellipse de cinq ans dans le récit. L'histoire ne pâtit pas du tout de ce manque de précision et en plus, le rythme n'est pas alourdi par un temps mort. Le récit est en effet très fluide; ce tome regorge d'action et de suspens.



Mary, notre jeune héroïne est débrouillarde et intelligente. Dès les premières pages, elle nous est en effet très sympathique, avec pas mal de jugeote. Ses échanges avec James sont souvent plein d'ironie et m'ont fait sourire plus d'une fois. Il y a aussi un petit quelque chose avec nos deux personnages qui rend la lecture vraiment agréable.



Le cadre est également très intéressant : le Londres du XIXe siècle est très bien décrit par l'auteur, et on voit qu'elle maîtrise son sujet.



Bref, j'ai vraiment hâte de continuer cette série. Je la recommande d'ailleurs, car elle peut être lue par toutes les tranches d'âges (ou presque).
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..... J’ai adoré ce livre, je l’ai dévoré. Je voulais à tout prix savoir ce qui allait se passer, l’environnement et l’époque ont rendu passionnant le récit. L’héroïne décidée, avec des faiblesses et beaucoup de courage est attachante et sa relation avec James me rendait impatiente de lire ce très bon roman.
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