Alexandre Baltazar Grimod de la Reynière

Biographie :

Écrivain et gastronome français, il nait le 20 novembre1758 à Paris dans l'aristocratique famille des Grimod de La Reynière. Sa mère est de très noble origine et son père est issu d'une très riche lignée de fermiers généraux.

Il obtient son diplôme d'avocat et s'inscrit au barreau
Pour vivre, il devient négociant à Lyon où il ouvre un commerce d'épicerie, de droguerie et de parfumerie.
Mais en 1792, son père meurt et il rentre à Paris, il renoue avec sa mère qu'il sauve de l'échafaud et récupère le reste de l'héritage paternel dont l’hôtel des Champs-Élysées où il continue à organiser des diners extravagants, comme celui, entre autres, où il convie ses amis à ses pseudo funérailles.

Interdit de critique théâtrale, il a l'idée de publier un périodique comportant un itinéraire des cafés restaurants et boutiques. Ce sera l'« Almanach des gourmands », qui est un énorme succès.
Un nouveau genre littéraire est né : la critique gastronomique.
En 1808 il publie le "Manuel des amphitryons" pour enseigner l'art de recevoir.
Il créé également les "jurys dégustateurs".

Sa mère meurt et il hérite des restes d'une immense fortune. Il épouse sur le tard une comédienne avec qui il vivait depuis 20 ans et se retire à la campagne, à Villiers-sur-Orge, dans l'ancien château de la marquise de Brinvilliers, l'empoisonneuse qu'il réaménage de façon très fantaisiste à grands renforts de trappes et de portes secrètes et où il continuera à donner de mémorables diners.

Il meurt à 80 ans le soir du réveillon du 25 décembre 1837.