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"Le rêve de mon existence est accompli», exulte Auguste Bartholdi lors de l'inauguration à New York en octobre 1886 de son ?uvre, La Liberté éclairant le monde. Le projet d'un monument célébrant le centenaire de l'indépendance des États-Unis (1776-1876), offert en gage d'amitié au peuple américain, a été initié vingt ans plus tôt par un groupe de républicains français. Sollicité, le sculpteur alsacien imagine une allégorie de la liberté, une femme drapée dans une toge, brandissant un flambeau. Financée par souscription, la statue colossale (46 mètres), une enveloppe de cuivre fixée sur un squelette métallique conçu par Gustave Eiffel, est construite à Paris entre 1875 et 1884. L'aventure humaine et technique, portée par un artiste au talent multiforme, se prolonge par un destin hors normes : la Statue de Bartholdi est devenue tout à la fois emblème américain et symbole universel de liberté et de démocratie."

"La statue de la Liberté a un auteur, une signification politique, une histoire. " Miss Liberty " est la concrétisation d'une fascination franco-américaine et le symbole de l'idéal républicain, un acte politique né sous l'Empire. Une poignée de Français ont su mobiliser les énergies souvent défaillantes autour d'un projet exécuté par Bartholdi. Cet homme de la vieille culture européenne, le représentant de l'académisme, a été envoûté par l'âpre beauté de l'Amérique, par sa jeunesse, par ses promesses, au point de choisir, quinze ans avant l'inauguration, l'île de Beldoe (future Liberty Island) pour la statue. Son carnet de voyage, utilisé ici pour la première fois, et les lettres à sa mère attestent de son emballement pour une terre encore vierge et des combats qu'il a dû mener pendant ces quinze ans. Mais Bartholdi, c'est aussi - avec le Lion de Belfort, la statue de Rapp ou le Lion de Colmar - le héraut d'une Alsace annexée, d'une France vaincue après une défaite aussi complète qu'imprévue. Grâce à ses carnets inédits, c'est le Bartholdi du recueillement national que l'on découvre, celui dont les ?uvres et la vie symbolisent, pour ses concitoyens, la lancinante blessure des provinces perdues. Cette vie qui a traversé des régimes et des révolutions, qui les a épousés, s'en est accommodée, parfois servie, appartient à un créateur paradoxal, à la fois officiel et marginal. En cela elle est sans pareille. Par sa richesse documentaire, ce livre permet d'accéder à l'en deçà d'un mythe."

"Quelle vie que celle de Frédéric Auguste Bartholdi ! Grand voyageur, le père de la statue de la Liberté a parcouru l?Italie, l'Éthiopie, l'Égypte, et fait le tour des États-Unis. Il a rencontré Ferdinand de Lesseps sur le chantier du canal de Suez, a été reçu par deux présidents des États-Unis, a été familier des milieux artistiques du second Empire, émissaire du gouvernement républicain de Gambetta, aide de camp de Garibaldi Cette activité intense ne l'a jamais empêché de visiter chaque semaine son frère Charles, rongé par la folie. Ni d'écrire, quasiment tous les jours, à sa mère Charlotte. Jean-Marie Schelcher a choisi dans ce livre 300 lettres de Bartholdi à sa mère. Elles forment un extraordinaire carnet de voyage, une plongée dans le travail d'un artiste qui pensait ses oeuvres en architecte, pour les inscrire totalement dans le paysage. Présentées en intégralité, ces lettres ont été reliées entre elles par des passages à la première personne pour former un « docu-fiction », une autobiographie reconstituée de Bartholdi. De ses premières oeuvres à l'aventure extraordinaire de Miss Liberty, on partage l?aventure quotidienne d'un artiste majeur. De son départ de la maison familiale à la consécration américaine et son mariage à l'autre bout du monde, on entre dans l'intimité d'une histoire d'amour jamais démentie entre une mère et son fils."

"Le rêve de mon existence est accompli», exulte Auguste Bartholdi lors de l'inauguration à New York en octobre 1886 de son ?uvre, La Liberté éclairant le monde. Le projet d'un monument célébrant le centenaire de l'indépendance des États-Unis (1776-1876), offert en gage d'amitié au peuple américain, a été initié vingt ans plus tôt par un groupe de républicains français. Sollicité, le sculpteur alsacien imagine une allégorie de la liberté, une femme drapée dans une toge, brandissant un flambeau. Financée par souscription, la statue colossale (46 mètres), une enveloppe de cuivre fixée sur un squelette métallique conçu par Gustave Eiffel, est construite à Paris entre 1875 et 1884. L'aventure humaine et technique, portée par un artiste au talent multiforme, se prolonge par un destin hors normes : la Statue de Bartholdi est devenue tout à la fois emblème américain et symbole universel de liberté et de démocratie."

"En français et en anglais, ce livre est une référence sur la Statue de la Liberté. Bien documenté, étant collectionneur de Statue de la Liberté, ce livre détaille sans fioriture les différents aspect de Miss Liberty "

"Auguste Bartholdi (1834-1904), l'auteur de la statue de la Liberté, revient sous les feux de l'actualité au moment où l'on s'apprête à célébrer le centenaire de l'inauguration de son chef d'oeuvre à New York. Cette mise au point biographique vient ainsi à son heure pour retracer la carrière du statuaire, marquée en filigrane par une incessante quête de la liberté. Du jeune artiste s'affranchissant des lois élémentaires de la sculpture au voyageur multipliant les sources de son inspiration, du Colmarien apparenté aux grands financiers de la Capitale au Parisien épris de l'Amérique, du franc-tireur de la guerre de 1870 au franc-maçon voué à l?expression artistique de ses idées philosophiques, c'est toujours le même et attachant personnage, oscillant entre le génie et le conformisme, dont on suit la route qui va de l'art dans la liberté à la Liberté dans l'Art."

"Vous connaissez la statue de la Liberté, symbole des États-Unis d'Amérique. Vous savez surement que son histoire commence en France, avec le sculpteur Bartholdi. Mais avez-vous déjà remarqué que son pied droit est en mouvement ? Une statue qui se déplace, ça mérite de s'y intéresser, non ? Une histoire de la statue la plus célèbre du monde. Un puissant message de tolérance."

Créateur avec Bartholdi, et Richard Morris Hunt, de la statue de La Liberté...