Imaginez…
Une foule d'enfants, des étoiles plein les yeux. Des parents bardés d'appareils photos, de tablettes ou autres caméras, prêts à saisir les instants magiques qu'offrent les animaux et leurs dresseurs dans le parc aquatique. Tous attendent le début du spectacle avec une excitation grandissante. L'effervescence est à son comble. Une éternité qu'ils attendent cela. Il faut dire que tout a été mis en oeuvre pour ne pas leur faire regretter le long voyage parcouru pour arriver jusqu'ici, l'argent déboursé pour assister aux époustouflantes performances.
Imaginez maintenant…
Que l'on vous prenne par la main et que l'on vous consuise jusqu'aux coulisses de ce spectacle aux allures grandioses. Qu'y a-t-il sous la couche de vernis ?
C'est ce que découvre Elfie, presque malgré elle. Tout d'abord caissière à l'entrée du parc, on lui propose de s'occuper des manchots, puis de remplacer Stacy pour devenir la dresseuse officielle de Titan – un épaulard à la beauté saisissante, intégralement noir, en captivité depuis de longues années. Elle accepte les différents postes. Sa mère a beau tenter de l'en dissuader, elle résiste, elle s'oppose, elle la laisse discourir sur la condition animale. Elle s'en moque, elle fera ce qu'elle voudra, elle a dix-huit ans.
Pourtant, deux rencontres catalysent la bascule d'Elfie, lui permettent d'ouvrir les yeux. En très peu de temps, elle passe des certitudes aux doutes, puis des doutes à l'effroi. Elle grandit, réalise qu'elle fait partie d'une vaste machination et comprend peu à peu qu'elle va devoir faire un choix. Tout(e) adolescent(e) se reconnaîtra aisément dans ce personnage attachant et sensible.
Que sait-elle de Titan finalement ? Rien. Ce ne sont certainement pas les journées harassantes, le discours lénifiant appris comme une ritournelle et servi comme une soupe tiède par les employé(e)s du parc, qui lui donnent envie ou même l'idée de faire des recherches sur les dysfonctionnements qu'elle commence tout juste à percevoir.
Nous pourrions, bien sûr, évoquer longuement la maltraitance subie par les animaux captifs. Au fil des pages, on la lit, on la devine, on l'a en horreur. Ou bien ouvrir le débat sur la légitimité d'une pensée, d'une peur ou d'une colère animale. Mais l'intérêt du roman réside aussi et surtout dans l'histoire qui nous est contée, avec délicatesse. Chacun se forgera sa propre opinion.
Pages blanches et pages noires alternent. Deux voix. La voix d'Elfie et une autre voix mystérieuse, dont on apprend tardivement dans le roman à qui elle appartient. Cette double narration en je apporte une grande profondeur au récit.
En quelques mots
Magnifique roman choc, entre fiction et réalité,
Titan Noir est une ouverture sur le monde.
Florence Aubry s'est inspirée du film documentaire "Blackfish" de Gabriela Cowperthwaite. Aborder le thème difficile de la condition animale dans les parcs aquatiques dans un roman s'adressant aux adolescents et aux jeunes adultes est un défi de taille que l'auteure a su le relever avec brio, grâce à sa très belle écriture et à ses talents de conteuse ! Je conseille ce roman en tant que citoyenne, maman et enseignante.
Une réussite !
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