Abel Markham et Alexander Glass sont inséparables depuis la naissance, mais lorsque la mère d'Alec est décédée, son père Maori décida de quitter le Pays de Galles pour retourner en Nouvelle Zélande - ce fut un arrachement pour le garçon, d'autant qu'à dix-sept ans il savait déjà qu'il était gay et amoureux de son ami.
Au fil du temps la correspondance des garçons se tarit, même si chacun suivait les performances au rugby de l'autre - Cependant, après six ans de séparation le championnat du monde de rugby pourrait être l'occasion pour les deux hommes de se retrouver, tous les deux ayant les capacités d'être sélectionnés par leurs équipes nationales - mais seront-ils opposés ou coéquipiers, après tout Alec dispose des deux nationalités n'est-ce pas ?
Avec cette duologie, spinn off de la série "Les hommes de Cardiff", nous voici de retour au Pays de Galles, le lien entre les deux séries est assez ténu, sauf que … Alys, la jeune soeur de Mark, adoptée secrètement à la naissance, est la jumelle de Liam Bellwether, et que Jonny, son frère aîné respecté est le flic qui protège la famille dysfonctionnelle. Certains personnages de l'autre série se contentent de faire de très brèves apparitions, même si Cameron, le mécano ex champion de natation et patron de Dom Bellwether a une présence suffisamment marquée dans ce livre pour avoir tout ce qu'il faudrait pour devenir le héros d'un futur livre de
Violette Banks.
Encore une fois une famille nombreuse et chaleureuse est mise en scène, et de tout temps Alec, leur voisin, a eu une relation fusionnelle avec Abel, "Mark" pour les amis, un garçon survolté, direct et apprécié de tous. Depuis l'enfance ils sont mordus de rugby et leur rêve est d'arriver un jour à jouer pour la coupe du monde. Ça pourrait être simple, surtout pour Mark qui a tendance à tout trouver évident et à ignorer les barrières. Mais lorsque les deux garçons sont séparés, chacun d'un côté du globe, ils vivent difficilement leur séparation, d'autant qu'Alec est conscient de son homosexualité et de l'amour qu'il porte à son meilleur ami.
Après six ans de séparation il "suffira" que Mark soit sélectionné par l'équipe du Pays de Galles pour qu'Alec, pourtant sélectionné pour jouer dans les All-Black préfère traverser les océans pour jouer avec l'équipe de son pays de naissance. Serait-il possible que Mark puisse retourner son amour à son ami de toujours, il vous faudra lire ce livre pour le découvrir …
L'autrice aborde de nombreux sujets qui pourrait faire tourner l'histoire au mélo, mais elle préfère la légèreté, l'humour et positiver, pas de misérabilisme larmoyant ici, chantage, homophobie, religion, agression, pfff, il suffit d'ignorer les barrières pour qu'elles disparaissent. Et c'est annoncé, pour savoir si le Pays de Galles a gagné cette fichue Coupe du monde, rendez-vous est pris pour le second tome où "nous retrouverons l'adorable Charly Wintersham et le taciturne Ciarán O'Flahery." …
L'écriture est fluide et agréable, les personnages attachants, les scènes au lit sont peu envahissantes et circonstanciées, le rythme soutenu incite à lire le livre d'une traite, que demander de plus ? Bon, il fallait oser squatter l'équipe du Dragon rouge lors du championnat du monde de rugby pour baser le récit, mais ça passe comme une lettre à la poste pour le plus grand plaisir des lecteurs …