Dictionnaire amoureux des arbres

Ce dictionnaire, écrit par le médiatique jardinier en chef du parc de Versailles, est une mine d'informations scientifiques, littéraires, historiques, géographiques et étymologistes autour du thème des arbres.
L'illustrateur a ajouté des précisions bienvenues par ses dessins nets et évocateurs.
Le changement climatique perturbe ce fragile écosystème, Alain Baraton nous le fait savoir. La tempête de 1999, qui a fait chuter certains des arbres remarquables et patriarches du parc l'a bouleversé.
L'auteur se fait poète, et les cite aussi abondamment. Tous comme les dictons fort justes dont il nous abreuve.
C'est une conservateur (dans tous les sens du terme).
On ne dira jamais assez tous les bienfaits et l'utilité de ces géants multimillénaires.
Ce deuxième dictionnaire amoureux de... que j'ai lu me donne envie de continuer dans la même veine : j'ai fait une liste pour alourdir encore ma P.A.L. déjàs bien lourde !

Ne pas prendre ce livre pour un ouvrage savant de botanique , il s'agit plutôt d'un vagabondage sympathique entre histoire , science, folklore et littérature . Une approche si personnelle ,voire narcissique (c'est un peu la règle de la collection) qu'il me semble , en lisant , entendre la voix du chroniqueur de France Inter .C'est une lecture agréable , on y découvre anecdotes, particularités botaniques et citations avec cependant de curieux oublis : ne pas trouver d'entrée sur John Muir (même pas à l'article séquoia !) est pour le moins surprenant.

Depuis quelques années, je vis en bordure de forêt. Ma maison, placée au creux d'une combe, voisine toutes sortes d'arbres. Leur présence et leur rythme influent sur nous. Une certaine fascination pour eux est née en moi. A mon arrivée dans cette maison, je me suis passionnée pour les écrits de Thoreau, l'écrivain naturaliste et randonneur. Alors me plonger dans le « Dictionnaire amoureux des arbres » fut un véritable bonheur. J'y ai trouvé passion et érudition, anecdotes et savoirs scientifiques.

Les dictionnaires amoureux sont comme des portraits en creux de leur auteur, comme des manières de nous faire voir un thème par la sensibilité d'un passionné. Alain Baraton travaille depuis très longtemps auprès des arbres. Jardinier en chef du Grand parc de Versailles, il a un parcours professionnel riche. Sa passion, il aime la transmettre à la radio ou à la télé mais aussi par le biais de ses livres. Pédagogue, il nous transmet ses savoirs et ses passions. Dans son dictionnaire, il mêle connaissances universitaires, anecdotes et émotions. On sent chez lui un besoin de transmettre, une nécessité de crier son amour pour les arbres.

De Abricotier à Zamana, Alain Baraton nous raconte les arbres, ceux qui les peuplent et ceux qui les aiment. Nous découvrons des poètes, des auteurs mais aussi des personnages historiques peu connus et aux histoires passionnantes. Nous rencontrons des botanistes, des jardiniers mais aussi deux femmes qui m'ont particulièrement marquées : Jeanne Baret, qui se déguise en homme pour embarquer à la suite du botaniste Commerson et Wangari Muta Maathai qui a obtenue le prix Nobel de la paix pour son engagement en faveur des arbres en Afrique. On y rencontre aussi chenilles, papillons, écureuils et oiseaux.

Alain Baraton nous raconte des arbres remarquables comme le chêne d'Allouville-Bellefosse au les hêtres des Faux de Verzy. On y apprend le fonctionnement du calendrier celte, l'origine des palmes d'or ou de la bûche de Noël. J'ai aimé trouver des citations de poètes et des clins d'oeil à des personnages historiques tout au long de l'ouvrage. Les anecdotes, qu'elles soient personnelles ou historiques, sont savoureuses.

Que c'était bon de suivre Alain Baraton dans les sentiers forestiers. J'en sort encore plus curieuse et amoureuse de ce monde végétal.