Dictionnaire amoureux des arbres

Parler de l’arbre sans évoquer les oiseaux serait à mes yeux une erreur. Il existe entre le végétal et les volatiles une grande complicité, et l’un ne peut vivre sans l’autre. Le premier offre aux seconds le gîte et bien souvent le couvert, quand ces derniers débarrassent les branchages de quelques indésirables et favorisent la dissémination de leurs graines. Les oiseaux donnent vie au végétal, et leur chant nous émerveille.

Bouleau
Est-il nécessaire de présenter le bouleau, un arbre supposé être connu de tous ? Ma réponse est "oui" et catégorique, car si l'immense majorité de mes compatriotes pensent que cet arbre possède une écorce blanche, l'idée qu'il s'en font est plus que réductrice. La principale erreur est de croire que les bouleaux offrent tous un tronc de même couleur, car il en existe cinquante espèces, telles que le bouleau jaune devenu en 1993 l'emblème du Québec, le bouleau noir et son écorce sombre teintée d'orange et de rose, ou encore le bouleau pleureur commun dans nos jardins. Il est toutefois exact que cet arbre est originaire des régions froides de l'hémisphère Nord et qu'il produit le plus souvent une écorce blanche pour atténuer les conséquences de la réverbération intense sur un sol blanc lui aussi tout au long de l'hiver. Il est à ce titre l'un des rares arbres à feuilles caduques à vivre dans des conditions aussi difficiles, raison pour laquelle il était sacré pour les Sibériens. A noter qu'il existe aussi le saule arctique, capable de survivre en milieu extrême. Il atteint à l'âge adulte la hauteur de vingt-cinq centimètres, ce qui en fait l'arbre le plus petit du monde. En se développant si peu, il se préserve du barbier, un vent qui souffle au Canada dans la vallée du Saint-Laurent. Celui-ci véhicule de minuscules morceaux de glace qui lacèrent le feuillage des plantes ou les visages, d'où son appellation.
Le bois de bouleau n'est plus vraiment utilisé de nos jours, mais son emploi hier était encore intensif. Au XVIIe, la médecine préconisait pour combattre toutes les maladies ou presque de boire ses feuilles en infusion et ses bourgeons en décoction. Avec les brindilles, il était fabriqué des balais, et bien que l'on en trouve toujours, ce commerce tend à disparaître. L'écorce servant beaucoup aux Indiens d'Amérique du Nord. Ils tressaient la fibre de bois pour en faire des cordes et, à défaut de papier, utilisaient l'écorce comme support pour écrire. Il était aussi fréquent d'en recouvrir le toit des maisons pour une meilleure étanchéité.
Depuis toujours, la sève continue d'être appréciée et est même désormais dans l'air du temps chez ceux en quête de naturalité. Pour la récolter, il suffit au tout début du printemps de percer l'écorce pour enfoncer un petit tuyau. La sève s'écoule ensuite à travers et remplit le petit récipient positionné. Cette boisson serait dotée de multiples vertus. Il est maintenant loin, le temps ou l'on fabriquait avec les branches les plus fines les badines qui fouettaient les fessiers des écoliers dissipés ! Si un tel emploi a disparu, et c'est heureux, l'arbre a conservé de cette époque son surnom " d'arbre de la sagesse".

Alphonse de Lamartine partageait avec Chateaubriand l’amour des arbres. Grand voyageur, il se rend en Orient et découvre à cette occasion les arbres : « Les cèdres du Liban sont les reliques des siècles et de la nature, les monuments naturels les plus célèbres de l’univers. Ils savent l’histoire de la Terre, mieux que l’histoire elle-même. »

Triste époque où certains croient encore que , sans intervention humaine,la nature ne peut insister.

Quand la légende dépasse la réalité, on publie la légende. John Ford.