Mémoires d'un médecin

On a peut-être tendance à l'oublier mais avant d'être l'un des pères du roman policier et le génial auteur des enquêtes de Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle était avant tout médecin. Cependant, si vous espérez en apprendre un peu plus sur cet aspect de sa vie en lisant ces Mémoires, vous serez déçus. Ce que Conan Doyle publia sous le titre de Mémoires d'un médecin ne contient pas ou peu ses souvenirs personnels. Il s'agit plutôt d'histoires mettant en scène des médecins et leurs patients. Certaines sont effectivement présentées comme des souvenirs de l'auteur, d'autres semblent provenir d'anecdotes recueillies auprès de confrères et d'autres encore lorgnent carrément du côté du fantastique. La plupart de ces nouvelles ont en commun, un sens de la chute typique des "short stories" britanniques et un style plein d'une délicieuse et tendre ironie. J'ai été agréablement surprise de la place accordée aux femmes dans cette histoire. Conan Doyle semble même professer sur les femmes médecins des idées qui étaient loin d'être partagées par tous à son époque.

Si on apprend finalement peu de choses sur Conan Doyle le médecin dans ces mémoires, leur lecture aide cependant à mieux comprendre comment il a pu inventer un personnage comme Sherlock Holmes. Il y a dans son esprit méthodique quelque chose de la rigueur scientifique des médecins de l'époque. Les indices d'une enquête criminelle ne sont-ils pas un peu les symptômes d'un mal invisible, caché, latent, potentiellement mortel ? Les médecins sont aussi souvent confrontés à des cas extraordinaires et leur pratique leur montre la nature humaine sous un jour tout à fait particulier. On est moins étonnés, en lisant cette oeuvre, qu'un médecin ait pu devenir auteur de romans policiers si impérissables.

Cet ouvrage, lui, par contre, ne semble plus édité. On peut donc être reconnaissant aux sites d'ebooks et de livres audio de les rendre accessibles au plus grand nombre. Je l'ai découvert grâce au site Littérature audio.com.
Que vous soyez passionnés de l'oeuvre de Conan Doyle ou non, je vous recommande cette lecture divertissante.

Challenge XIXe siècle 2023