Dans cette nouvelle,
Sherlock Holmes et le Dr Watson sont sollicités par une jeune femme qui effrayée. Elle vit cloitrée avec son beau-père dans un vieux manoir où sa soeur jumelle a trouvé la mort 2 ans plus tôt dans des circonstances étranges.
Très vite le détective se rend compte de l'urgence d'agir pour sauver la jeune personne et voilà nos deux amis emmenés loin de Londres pour comprendre un mystère de chambre close et nous révéler les dessous de l'histoire.
Un personnage inquiétant en la personne du beau-père, un manoir partiellement en ruine et sans personnel, et une mort suspecte, nous placent dans une ambiance bien sombre. Il y a un petit air du "Chien des Baskerville" dans cette nouvelle.
Côté énigme, un petit côté frustrant est apporté par le fait qu'une méconnaissance des objets d'époque peut handicaper le lecteur dans sa propre quête. Mais bien sûr, une fois la vérité révélée, tout est clair. Nous sommes sur un précurseur des romans policiers modernes dont les ressorts ont été maintes fois copiés, adaptés et enrichis. Un rapide petit retour aux sources pas désagréable.