Soif d'aventures lointaines ? La première de couverture de cet album, avec ses girafes et son décor exotique, est alléchante ! Mais non, ce n'est pas un voyage à Madagascar que nous allons entreprendre ensemble, ce sera juste un petit road-trip dans le nord de la France : Charleville, Maubeuge, Calais, Lille…Un parcours jalonné de lieux atypiques, peuplés de personnages pittoresques, croquignolesques, dont certains en apparence peu recommandables.
Notre société évolue… elle vieillit et les personnages de bandes dessinée aussi ! Cet album met en scène deux retraités sympathiques mais aux profils diamétralement opposés. D'un côté Amédée, ancien notaire de province, marié sans enfant, timoré, dont la vie a toujours été un modèle de régularité, sérieux et austérité. En trente ans il n'a pas quitté son département. de l'autre côté, Joseph dit Jo est encore dynamique et extraverti. C'est un vieux baroudeur, né à
Tananarive ; très tôt il s'est engagé dans la légion étrangère, a fait la guerre d'Indochine et a bourlingué de par le monde. Que d'histoires passionnantes il raconte chaque soir à Amédée, son ami et voisin, qui l'écoute avec ravissement et se réjouit de vivre ces aventures périlleuses par procuration. Hélas, Jo en fait trop. Il ne ménage pas sa vieille carcasse et va mourir subitement d'une crise cardiaque. Bouleversé mais dévoué, Amédée va se lancer sur les traces de son ami et d'un potentiel héritier. Il ne va pas hésiter un seul instant à parcourir des kilomètres dans le département du Nord à bord du vieux coupé cabriolet poussif de Jo afin de lancer des recherches administratives auprès des organismes compétents. Il va en apprendre de belles sur son « pote » et aller de surprises en surprises. Comme quoi, il ne faut pas toujours croire aveuglément ses interlocuteurs, même ses amis les plus proches. Chacun a besoin de s'inventer une vie et garde ses secrets au fond de lui.
Odyssée aventureuse pour Amédée, la première de son existence, enfin ! Il n'y a pas d'âge pour se lancer ! Mais il ne voyage pas vraiment en solitaire, un curieux passager lui tient compagnie : le « fantôme » de Jo. C'est lui qui le « booste », le motive pour aller toujours plus loin, et qui va réussir à le faire sortir de son personnage habituel pour enfin s'imposer. Les deux compères forment un tandem atypique bien sympathique. Cette trouvaille des auteurs, de faire cohabiter les deux protagonistes est d'ailleurs excellente. Elle ajoute du rythme, de la bonhommie et de la fantaisie au récit ; pas de temps mort, vite il faut aller vers de nouvelles aventures, comme dans les albums jeunesse de Pimpin (clin d'oeil au célèbre petit reporter belge), le héros fétiche de Jo. Ce baroudeur un brin mythomane et affabulateur en possédait toute la collection et la conservait comme un trésor.
Voici une histoire bien rythmée, touchante et pleine de fantaisie. Les dialogues y sont plaisants, humoristiques voire truculents. Quant aux graphismes, ils sont parfaitement réussis. le dessinateur joue sur les expressions des visages et sur les contrastes de lumières et de couleurs : parfois sombres comme les quartiers banlieusards aux cités HLM et troquets mal famés et d'autres fois vifs et colorés comme les décors exotiques apparaissant en rêve. Je ne connaissais pas du tout les créateurs de ce roman graphique, que j'ai emprunté par hasard à ma médiathèque, mes yeux ayant été attirés par l'image prometteuse de la première de couverture. Je ne regrette rien ; c'est une bonne découverte.
#Challenge ABC 2023 / 2024