Les enquêtes de Jane Austen, tome 2 : Un voleur au bal

Cassandra est invitée à un bal dans son ancienne école, à Reading, et elle n'a pas l'intention de s'y rendre sans sa soeur Jane. Si celle-ci rechigne au départ à quitter le presbytère, elle ne va pas regretter son séjour lorsqu'une nouvelle enquête va s'offrir à elle...

L'intrigue se déroule finalement assez peu de temps après le premier opus, on retrouve donc une jeune Jane Austen de tout juste treize ans. Et je dois dire que j'aime beaucoup cette version d'elle, à la fois crédible, audacieuse et intelligente ! Une nouvelle fois, on sent la passion de Julia Golding pour les oeuvres de Jane Austen mais également son intérêt pour sa vie et sa famille et les clins d'oeil ne manquent pas. En revanche, je n'ai pas complètement adhéré au choix de réutiliser le nom de certains de ses héros, je préfère des allusions plus subtiles, et je n'ai, par exemple, pas vraiment apprécié le version d'Elinor ici.

Mais de manière générale, c'est un roman qui se lit tout seul, extrêmement agréable et drôle, à nouveau parsemé de petites lettres amusantes mais l'attrait de la nouveauté s'est un peu estompé et j'ai quand même moins aimé que le premier. Si j'apprécie aussi que les sujets traités couvrent un large éventail, on est quand même bien loin des quelques petites familles d'un village de campagne, cadre qu'affectionnait tant Jane Austen. L'Inde, la colonisation, l'esclavage... C'est interessant mais peut-être un peu trop d'un coup.

Je referme ce roman avec le sourire aux lèvres et ça reste quand même bien le principal. Et toujours à condition d'être conscient qu'il s'agit d'un opus à destination essentiellement de la jeunesse, je le conseille très volontiers.
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J'avais beaucoup apprécié la lecture du premier tome des Enquêtes de Jane Austen qui menait une enquête sur le fantôme de l'abbaye. Julia Golding proposait un très bon roman jeunesse aux multiples références à l'oeuvre de Jane Austen. Je me demandais donc si l'autrice allait transformer son essai 😃 Heureusement, je n'ai pas eu trop à attendre pour le lire, ce deuxième a été rapidement disponible à la médiathèque, pour mon plus grand bonheur. Sans surprise, Un voleur au bal est la suite directe du Fantôme de l'abbaye, il est donc préférable de les lire dans l'ordre. Dès les premières pages, je plonge avec délice dans cette Angleterre de la fin du XVIIIème siècle.

Jane accompagnée de sa soeur Cassandra va devoir résoudre une affaire de vol, un collier de diamants a disparu et tous les regards se tournent vers un malheureux garçon qui n'avait rien demandé et le voilà injustement accusé du meurtre. Une nouvelle fois, l'intrigue est simple, je n'oublie pas que je lis un roman jeunesse conseillé dès 8 ans par l'éditeur, l'autrice évite donc de partir dans des explications complexes qui risqueraient de perdre le jeune lectorat. Mais peut-être que c'est un peu trop simple, j'avais facilement deviné qui était le coupable et peut-être que c'est sous-estimer l'esprit de déduction des jeunes lecteurs et lectrices. Pourtant Julia Golding multiplie les fausses pistes et les rebondissements mais je ne les ai pas forcément trouvé crédibles. J'apprécie les chapitres courts et rythmés, facile à lire. Bref, vous l'aurez compris, je n'ai pas vraiment accroché à l'intrigue de ce deuxième roman, j'ai largement préféré celle du Fantôme de l'abbaye et son ambiance fantomatique.

Le point fort du roman, ce sont les personnages… Je retrouve avec plaisir la Jane Austen de 13 ans, intelligente, sociable, gentille, piquante et très en verve, je suis toujours épatée par l'imagination de l'autrice quand la correspondance imaginaire entre Jane et sa famille. J'ai beaucoup aimé la relation entre Jane et Cassandra… Tout comme j'ai aimé que certains personnages présents dans le premier tome soient de retour dans cette histoire, Deepti et Arjun sont vraiment attachants, même si j'avoue que les retrouvailles avec Jane étaient un petit peu faciles. Et les parties de criquets étaient très drôles à suivre.

Mais j'ai aussi trouvé que ce roman allait plus loin dans l'aspect sociétale, des sujets durs sont abordés et c'est une bonne idée de la part de Julia Golding et dépeindre la réalité de la fin du XVIIIème siècle, la traite des humains, l'esclavage, la racisme ou encore le travail des enfant sont évoqués. Ce sont des sujets délicats et important à évoquer qui contrastent avec l'insouciance de Jane… Les autres sujets sont plus classiques comme le mariage, la succession ou encore l'échelle sociale que tout à chacun doit respecter.

A la fin de ma lecture, je suis un peu partagée… J'ai trouvé que Julia Golding proposait un roman un peu déséquilibré entre une intrigue un peu trop simpliste, une galerie de personnages hétéroclites et des thèmes sociétaux très intéressants. J'ai aimé ma lecture, mais j'aurais apprécié une enquête qui pousse un peu plus à la réflexion. Je ne sais pas quand l'éditeur proposera le 3ème tome des enquêtes de Jane Austen qui s'inspirera du célèbre Orgueil et Préjugés.
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Un voleur au bal est le second de tome des enquêtes de Jane Austen et la suite directe du Fantôme de l'abbaye pour lequel j'avais eu un petit coup de coeur ! Quel bonheur de retrouver Jane et Cassandra et leurs amis indiens Deepti et Arjun dans ce nouvel opus, toujours signé Julia Golding !

J'ai beaucoup aimé ce cosy mystery pour les adolescents, que je conseille à partir de 13 ans, mais en tant qu'adulte je me suis régalée à suivre l'adolescente Jane Austen, si vive, intelligente et pleine de piquant, exactement telle que je me l'imagine !

Notre héroïne de 13 ans allie courage et vivacité d'esprit, impertinence et malice et surtout, notre écrivaine en herbe se révèle une enquêtrice hors pair qui trouvera l'identité du voleur de bijoux, car elle persuadée que Brandon, l'ancien esclave venu de Jamaïque est accusé à tort. Mais elle saura découvrir également les secrets des Warren et ceux de Madame de la Tourelle, la directrice de l'école.

Elle sera bien aidée par Deepti, la fille du boulanger indien Anjur, qui manie à merveille le tir à l'arc, l'équitation et les sports de combat. Et son équipe de filles affrontera avec brio celle des garçons de l'école voisine au cricket !

Les chapitres sont courts et bien rythmés, il y a des rebondissements et des fausses pistes comme dans tout bon roman policier qui se respecte et l'intrigue, bien ficelée, demandera aux enfants et adolescents de faire fonctionner leurs petites cellules grises.

La plume de l'autrice est vive et Julia Golding montre qu'elle connaît bien Jane Austen mais aussi l'époque de son récit. En effet, j'ai apprécié qu'elle évoque certains sujets comme les conditions sociales, les relations entre les différentes strates de la bourgeoisie, le travail des enfants, la traite d'êtres humains, le racisme, la délicate question du mariage et de l'héritage…

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