Je remercie chaleureusement Babelio et les éditions Albin Michel Jeunesse pour la réception de ce roman dans le cadre de la Masse Critique Babelio.
Ce roman jeunesse relate les aventures d'une toute jeune
Jane Austen, qui n'est pas encore l'écrivaine reconnue que l'on connaît.
Dans ce premier tome, Jane à 13 ans et doit se rendre à l'abbaye de Southmoor pour remplacer sa soeur aînée Cassandra et tenir le rôle de dame de compagnie de la maîtresse de maison. Une légende qui circule parmi les domestiques, raconte que cette abbaye serait hantée par le fantôme d'un moine fou. Curieuse et fascinée par le mystère, même si elle ne croit pas aux fantômes, Jane décide d'enquêter.
C'est un roman très plaisant à lire, léger et drôle que nous offre
Julia Golding. Son écriture est fluide, directe et facilement accessible pour un jeune public.
Imaginer la jeunesse de
Jane Austen et les aventures qui lui auraient inspiré ses plus grands romans est une excellente idée. le fantôme de l'abbaye s'inspire clairement de « L'abbaye de Northanger » et j'ai adoré chercher les clins d'oeil à l'oeuvre de
Jane Austen et aux personnages qu'elle a créé.
On ressent que l'auteure est fan de
Jane Austen et qu'elle connaît son oeuvre et sa vie sur le bout des ongles. Elle respecte les codes de la société de l'époque (ce qui est toujours agréable dans une austennerie qui part parfois dans tous les sens) et souhaite, à travers ce roman, rendre hommage à
Jane Austen et à son oeuvre.
Le personnage de la jeune
Jane Austen est attachant à souhait. Son caractère bien trempé, sa curiosité, son franc-parler et son sentiment d'infériorité vis-à-vis de sa soeur aînée (qui est soi-disant plus belle, intelligente et intéressante) font immédiatement penser au personnage d'Elizabeth Bennet. Les autres personnages sont tout aussi bien croqués et on croit reconnaître ici un Mr Darcy, là un mélange de Wickham et John Thorpe ou encore le Général Tilney, sous les traits de Lord Cromwell.
J'ai eu un coup de coeur pour l'amitié de Jane avec Deepti, la petite servante indienne. Les deux jeunes filles formant un duo improbable mais se complétant parfaitement.
J'ai aussi beaucoup aimé les lettres que Jane envoie à sa soeur Cassandra, c'est tout à fait le genre de lettres drôles et inventives qu'aurait pu écrire la vraie
Jane Austen. Je n'en dirai pas plus pour garder la surprise aux lecteurs/lectrices.
Concernant les points négatifs que je pourrais relever sur ce roman, c'est qu'étant un roman jeunesse, l'histoire est forcément trop simple et sans grands rebondissements à mon goût, mais je suis sûre que ça aurait beaucoup plu à la lectrice que j'étais à 11-12 ans.
Il ne se passe pas grand-chose pendant une bonne partie du roman et il faut attendre le dernier quart pour que l'action démarre enfin.
J'ai eu le sentiment que la fin était un peu balancée rapidement, comme s'il fallait se dépêcher de finir le roman, avec des explications un peu floues et tirées par les cheveux.
Je pense néanmoins que ce roman est une bonne introduction à l'univers littéraire de
Jane Austen pour de jeunes lectrices ne connaissant pas cette écrivaine et que
Julia Golding nous donne furieusement envie de découvrir ou redécouvrir « L'abbaye de Northanger » avant de plonger dans les autres romans de
Jane Austen.