Après ma déception concernant le Silence des vaincues, j'appréhendais un peu cette lecture. J'avais un peu peur que ce soit dans le même style, d'autant plus que toujours eu une préférence pour la culture grecque plutôt que latine. Néanmoins, je suis bien contente d'avoir tenté car ce fut une bonne lecture !
Je tiens à le dire tout de suite : le roman n'est pas fait pour tout le monde. Il aborde des thématiques lourdes (prostitution, esclavage, abus, …) avec beaucoup de talent, ce qui en fait une lecture parfois difficile.
Maintenant que cela est posé, passons donc aux choses sérieuses. Par où commencer ? Difficile à dire parce que cette lecture n'a pas été facile. Comme je le disais, les thèmes abordés sont difficiles et les passages sont parfois compliqués à appréhender. J'ai eu de la pitié pour ces louves, dans tous les sens du terme : de l'empathie et de la compassion, parfois trop, et aussi une forme d'agacement face aux réactions de certaines. Mais cet agacement rend le roman d'autant plus réussi qu'il est recherché. Cela rend en effet les personnages profondément humains.
Mais reprenons peut être depuis le début : de quoi parle ce roman ? Nous suivons Amara (dont je suis absolument fan du nom), une jeune femme grecque, vendue comme prostituée dans un bordel de Pompéi. Naviguant entre son patron et ses clients violents, Amara tente de grappiller le peu de liberté et de pouvoir qu'elle est capable de gagner.
J'ai trouvé ce personnage intéressant. Elle ne recherche pas spécialement la sympathie, hormis quand cela peut jouer en sa faveur, et pourtant on s'attache tout de même à elle. Elle se bat pour survivre, ainsi que ses amies, même si la rivalité ne peut s'empêcher de s'installer dans ce genre de contexte. Elles sont toutes tiraillées par leur solidarité et leur instinct de survie dans un monde violent et cruel envers elles.
J'ai également beaucoup aimé la manière dont chaque fille réagit différemment à cette situation : l'une par la crainte, une autre par une sorte de syndrome de Stockholm, une autre encore par la dépression… Toutes sont uniques, avec leurs peurs, leurs traumatismes, leurs espoirs… Je me suis vraiment attachée à elle et à leur sort.
Les personnages sont également intéressants, chacun à leur manière. Ce que j'apprécie d'autant plus, c'est le fait qu'il y a des hommes mauvais, certes en majorité, mais aussi des hommes bons et honnêtes. La nuance est présente, que cela soit chez les bons comme les mauvais, l'autrice ne tombe pas dans le piège de se reposer sur d'énormes clichés et c'est très appréciable.
L'intrigue ne se laisse pas non plus négliger par les personnages. Sans qu'il n'y ait de véritable action épique, le roman reste captivant dans cette quête de liberté et de pouvoir par les femmes. La tension ne cesse de grandir, jusqu'à la toute fin. Cette histoire a réussi à me happer de plus en plus au fil de ma lecture, au point de passer des après-midis à ne faire que lire, ce qui n'était pas arrivé depuis longtemps.
Mes petits plaisirs ont été de rencontrer certains personnages historiques et d'avoir des citations de la littérature antique à chaque début de chapitre. C'était vraiment chouette !
C'est donc une très bonne lecture, qui ne me donne qu'une envie : lire la suite !
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