C'était la dernière fois que Damien rentrait d'une mission. Son contrat s'arrête, c'est la fin de son engagement militaire. Après cela, il n'y aura plus de missions à l'étranger. Damien est ravi, il sera désormais présent à tous les anniversaires de son fils.
Mais pour ce dernier retour à la maison, Damien n'a pas la tête à être parmi les siens. Sa compagne est pourtant douce et attentive et il voit la joie dans les yeux son petit Théo… mais lui n'y est pas. Il est ailleurs. Il est resté là-bas. Les souvenirs de l'Afghanistan sont trop tenaces cette fois et le hantent même en pleine journée. Mais le pire, c'est la nuit, lorsque les pensées vagabondent. C'est à ce moment-là que tout reflue, les horreurs, les corps démembrés… Un traumatisme psychologique que le jeune Caporal ne parvient pas à endiguer.
Pour sa première bande dessinée,
Cyril Legrais choisit un sujet difficile. Très vite, le scénario nous montre un homme au bord du gouffre, appelant silencieusement la mort, aveugle aux mains qui se tendent pour lui venir en aide. Alternant deux périodes, le récit fait des va et vient entre la période présente et ce récent passé en Afghanistan. Dans les propos de sa femme, on devine l'homme qu'il était mais nous, nous assistons impuissants à sa descente aux enfers. Cet homme a perdu toute dignité. On ne saura que tardivement ce qui s'est passé en Afghanistan mais on mesure dès le début de la lecture le poids de la culpabilité, celui de l'impuissance à avoir pu agir. Il est rongé par les regrets qui le tuent à petit feu.
L'ambiance graphique est dominée d'une couleur sable. Un sable du désert d'Afghanistan dont le personnage ne parvient pas à se débarrasser… un sable mouvant dans lequel il s'enfonce. On est là dans des tons sépia qui donnent l'impression que le héros est dans un état second. Qu'il rêve son retour, fantôme parmi les vivants. J'ai apprécié ce côté légèrement vaporeux qui s'impose sur les planches de l'album. Après la magnifique « Tristesse de l'éléphant » ,
Nina Jacqmin nous enchante encore avec son coup de crayon délicat.
Un moment où la vie de quelqu'un bascule, les regrets d'avoir vécu ce moment-là de la sorte, la nostalgie d'un passé à jamais révolu et une vie qui ressemble désormais à un immense terrain vague. Un album qui remue.
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